# « Si tu ne me donnes pas d’argent pour les vacances, je divorce ! » m’a menacée mon mari au chômage. Je lui ai simplement demandé où il comptait aller…
— Si tu ne me donnes pas d’argent pour les vacances, je divorce !
Les mots de Boris résonnèrent dans la cuisine avec une telle assurance qu’on aurait dit qu’il venait de prononcer un verdict irrévocable. Il se tenait devant moi, les bras croisés, le menton relevé, avec l’expression d’un homme persuadé d’avoir enfin trouvé le moyen de gagner une bataille.
Je reposai tranquillement le torchon sur le plan de travail.
— Tu veux divorcer ? demandai-je calmement.
Il sembla déstabilisé par ma réaction. Visiblement, il s’attendait à ce que je me mette à pleurer, que je lui demande pardon ou que je sorte immédiatement mon portefeuille.
— Ne fais pas semblant de ne pas comprendre ! reprit-il. Je veux partir à la mer. Tout le monde part en vacances, sauf moi ! Tu as de l’argent, alors tu peux m’en donner.
Je le regardai quelques secondes sans répondre.
Boris ne travaillait plus depuis trois mois. Il avait perdu son emploi lorsque l’entreprise où il travaillait avait réduit ses effectifs. Au début, je l’avais soutenu de toutes mes forces. Je lui avais répété que ce n’était pas la fin du monde, qu’il retrouverait rapidement quelque chose et que nous traverserions cette période ensemble.
Mais les semaines avaient passé.
Puis les mois.
Et pendant que je travaillais davantage pour payer nos factures, Boris passait ses journées sur le canapé, son téléphone à la main. Il consultait les offres d’emploi de temps en temps, soupirait devant les exigences des recruteurs, puis refermait son ordinateur en affirmant qu’aucun poste ne lui convenait.
Il avait toujours une bonne raison de ne pas envoyer sa candidature.
Trop loin. Pas assez payé. Trop exigeant. Pas assez intéressant.
Pendant ce temps, je faisais des heures supplémentaires. J’avais même accepté quelques remplacements le week-end. Je voulais économiser suffisamment pour remplacer notre vieille baignoire, qui fuyait depuis des mois et dont l’émail s’écaillait de plus en plus.
Je ne demandais rien de luxueux. Je voulais simplement une maison confortable et un mari qui participe à notre vie commune.
Et maintenant, cet homme me menaçait de divorce parce que je refusais de financer ses vacances.
— Alors, tu me donnes l’argent ou pas ? insista-t-il.
Je pris une profonde inspiration.
— J’ai juste une question, Boris.
Il leva les yeux au ciel.
— Quoi encore ?
— Si je ne te donne pas cet argent et que tu divorces, où comptes-tu aller vivre ? À l’hôtel au bord de la mer ou chez ta mère ?
Son visage se figea.
Je poursuivis d’une voix posée :
— Parce que, si je me souviens bien, tu n’as pas de salaire en ce moment. Tu n’as pas non plus d’économies suffisantes pour financer un séjour. Alors explique-moi comment tu comptes payer tes vacances, ton logement et tes repas après notre divorce.
— Tu essaies de m’humilier ! cria-t-il.
— Non. Je te pose une question pratique. C’est toi qui viens de parler de divorce.
Il détourna le regard et quitta la cuisine en claquant la porte.
Je restai seule devant l’évier, les mains posées sur le bord du plan de travail. J’avais envie de pleurer, mais quelque chose en moi était devenu étonnamment calme.
J’étais fatiguée.
Fatiguée de porter seule les responsabilités. Fatiguée de devoir mesurer chaque dépense pendant que mon mari considérait mon salaire comme une réserve dans laquelle il pouvait puiser. Fatiguée, surtout, de me sentir coupable chaque fois que je lui demandais de faire un effort.
Le soir même, sa mère, Tamara Ivanovna, m’appela.
— Lida, Boris m’a dit que vous vous étiez disputés, commença-t-elle prudemment. Il prétend que tu refuses de le laisser partir en vacances.
Je fermai les yeux un instant.
— Tamara Ivanovna, votre fils est au chômage depuis trois mois. Je travaille davantage pour que nous puissions payer nos dépenses. Je ne lui ai jamais interdit de partir en vacances. Je lui ai simplement expliqué que je ne pouvais pas financer un séjour à la mer pendant qu’il refusait de chercher sérieusement du travail.
Un silence s’installa au bout du fil.
— Je sais qu’il traverse une période difficile, murmura-t-elle finalement. Depuis qu’il a perdu son emploi, il a changé. Il a honte de sa situation. Il a peur de ne pas retrouver un poste aussi bien payé qu’avant.
Pour la première fois, je sentis une pointe de compassion.
Je pouvais comprendre que Boris souffre. Je pouvais comprendre qu’il ait peur, qu’il doute de lui-même et qu’il se sente diminué.
Mais comprendre sa douleur ne signifiait pas que je devais accepter son comportement.
— Je peux le soutenir, dis-je doucement. Je peux l’encourager et l’aider à retrouver confiance en lui. Mais je ne peux pas faire tout le travail à sa place. Et je ne peux pas accepter qu’il me menace chaque fois que je refuse de payer quelque chose.
Sa mère soupira.
— Tu as raison. Je vais lui parler.
Le lendemain matin, Boris partit sans me dire au revoir.
Je ne lui envoyai aucun message. Je ne courus pas derrière lui pour arranger les choses. Je continuai simplement ma journée, avec cette étrange sensation que quelque chose venait de changer entre nous.
Dans l’après-midi, notre voisin Fiodor passa nous voir. Il travaillait dans une boulangerie qui livrait du pain à plusieurs magasins de la région.
Lorsque Boris rentra, je les trouvai en train de discuter dans le salon.
— Nous avons besoin d’un chauffeur, expliquait Fiodor. Le précédent est parti il y a quelques jours. Le travail commence tôt, mais le salaire est correct. Si tu es intéressé, je peux te présenter au responsable.
Boris resta silencieux.
J’observai son visage. Il semblait partagé entre l’envie d’accepter et la peur d’être refusé.
— Je ne sais pas si je conviens, finit-il par dire.
Fiodor haussa les épaules.
— Tu ne le sauras pas tant que tu n’auras pas essayé.
Ces mots parurent le toucher davantage que tous mes discours des derniers mois.
Le lendemain, Boris se rendit à la boulangerie.
Il rentra en fin d’après-midi avec une expression que je ne lui avais pas vue depuis longtemps.
— Ils m’ont engagé, annonça-t-il.
Je restai immobile quelques secondes.
— Vraiment ?
Il hocha la tête.
— Je commence lundi.
Je souris, sincèrement heureuse pour lui. Je ne lui fis aucun reproche. Je ne lui rappelai pas ses menaces. Je m’approchai simplement et le pris dans mes bras.
Il me serra contre lui plus longtemps que d’habitude.
— Lida, je suis désolé, murmura-t-il. Pour ce que j’ai dit. Pour tout.
Je ne répondis pas immédiatement.
— J’avais honte, poursuivit-il. J’avais l’impression d’être devenu inutile. Chaque fois que je pensais à chercher du travail, j’imaginais qu’on allait me refuser. Alors je remettais tout au lendemain. Et quand tu me demandais ce que j’avais fait de ma journée, je me mettais en colère parce que je savais que tu avais raison.
Il baissa les yeux.
— Je voulais partir en vacances parce que je voulais oublier tout ça. Mais au lieu de régler le problème, j’ai essayé de te faire porter la responsabilité de mon mal-être.
Je lui pris la main.
— Je ne te demande pas d’être parfait, Boris. Je te demande d’être mon partenaire. Nous pouvons traverser des périodes difficiles, mais je ne veux plus avoir peur de dire non chez moi. Et je ne veux plus que le divorce devienne une menace chaque fois que nous sommes en désaccord.
Il acquiesça lentement.
Les semaines suivantes ne furent pas miraculeuses. Boris était fatigué par ses nouveaux horaires et devait s’habituer à sa nouvelle routine. Il lui arrivait encore de se plaindre, et nous avions toujours des factures à payer.
Mais quelque chose avait changé.
Il se levait chaque matin pour aller travailler. Il participait davantage aux tâches ménagères et, surtout, il commença à parler de ses inquiétudes au lieu de les transformer en colère.
Un mois plus tard, le jour où il reçut son premier salaire, il rentra avec une enveloppe à la main.
Il la posa devant moi.
— C’est pour toi.
Je fronçai les sourcils.
— Pourquoi ?
— Parce que tu as continué à croire en moi, même quand je ne croyais plus en moi-même.
À côté de l’enveloppe, il déposa une feuille pliée en quatre.
Je la dépliai et reconnus mon ancien planning de travail. Celui sur lequel j’avais noté mes heures supplémentaires pour les semaines précédentes.
— Je l’ai trouvé un jour dans le tiroir, expliqua-t-il. Je l’ai gardé. Chaque fois que je voulais abandonner avant même d’envoyer une candidature, je le regardais. Je pensais à toutes ces heures que tu faisais pendant que moi, je restais à la maison à me trouver des excuses.
Mes yeux se remplirent de larmes.
Je ne lui avais jamais demandé de me rembourser mes efforts. Je voulais seulement qu’il les voie.
Je le pris dans mes bras.
L’été suivant, nous sommes finalement partis quelques jours au bord de la mer. Ce n’était pas un hôtel luxueux, ni un voyage coûteux. Nous avions choisi une petite pension tranquille, avec une terrasse donnant sur l’eau.
Un soir, alors que nous marchions sur la plage, Boris me prit la main.
— Tu te souviens de ce que je t’ai dit l’année dernière ? demanda-t-il.
— Tu veux dire quand tu m’as menacée de divorcer pour que je paie tes vacances ?
Il grimaça.
— Oui. J’aimerais pouvoir effacer cette journée.
Je serrai doucement sa main.
— On ne peut pas effacer le passé. Mais on peut décider de ne pas répéter les mêmes erreurs.
Il hocha la tête.
J’avais compris une chose importante : parfois, la colère cache la peur, et l’arrogance dissimule un sentiment d’échec. Il est possible d’aimer quelqu’un et de reconnaître sa souffrance sans pour autant accepter qu’il nous blesse.
Aider son partenaire ne signifie pas le porter toute sa vie.
Et l’amour véritable ne consiste pas à céder à toutes les exigences pour éviter une dispute. Il consiste à se soutenir mutuellement, à assumer ses responsabilités et à savoir poser des limites lorsque le respect disparaît.
Ce jour-là, sur cette plage, je n’étais pas heureuse parce que Boris avait enfin trouvé du travail ou parce qu’il avait payé nos vacances.
J’étais heureuse parce que, pour la première fois depuis longtemps, nous avancions de nouveau dans la même direction.
Ensemble.
