Ich habe eine Million Rubel gewonnen, aber niemandem davon erzählt. Mein Mann erfuhr es noch am selben Abend, und um Mitternacht stand meine Schwiegermutter bereits vor unserer Tür …
„Na, mein Schatz, du hattest heute bestimmt einen anstrengenden Tag, oder?“ Die Stimme von Walentina Petrowna klang so widerlich süß, dass sich Katjas Magen sofort zusammenzog. „Ich mache mir solche Sorgen um dich! Du arbeitest den ganzen Tag, rackert dich ab, hast so viel zu tragen … Du warst schon immer so zart und zerbrechlich, mein Kind.“
Katja stand noch im Flur und hatte nicht einmal ihren Mantel ausgezogen. Ihre Schwiegermutter hatte es sich bereits bequem auf dem Sofa im Wohnzimmer gemacht, die Beine übereinandergeschlagen, als wäre sie nicht zu Besuch gekommen, sondern würde in ihrem eigenen Zuhause nach dem Rechten sehen. Über den Rand ihrer Brille hinweg beobachtete sie Katja. Ihr Blick war scharf, berechnend und ungeduldig.
Ihre Stimme klang jedoch weiterhin honigsüß.
Zerbrechlich.
Seit sieben Jahren hörte Katja dieses Wort. Ihre Schwiegermutter nannte sie immer dann zerbrechlich, wenn sie etwas von ihr wollte. Und Walentina Petrowna war nicht der Typ Mensch, der sich mit einer einfachen Bitte zufriedengab. Wenn sie schließlich aussprach, was sie wollte, hatte sie meistens längst entschieden, wie andere ihren Wunsch zu erfüllen hatten.
An diesem Morgen ahnte Katja allerdings noch nicht, dass sie sich am Abend wieder einmal in ihrer eigenen Wohnung würde verteidigen müssen.
Dabei hatte sie nur wenige Stunden zuvor eine Nachricht erhalten, die ihr Leben für immer hätte verändern sollen.
Um halb zwölf verließ sie das Büro. Sie nahm nicht den Haupteingang, sondern den Seitenausgang, weil sie keine Lust hatte, sich mit Kollegen zu unterhalten. Der Septemberwind fegte durch die Straße und trieb gelbe Blätter über den Gehweg. Katja ging in den gegenüberliegenden Park, setzte sich auf eine Bank und holte erneut ihr Handy heraus.
Auf dem Bildschirm wartete dieselbe E-Mail.
Eine offizielle Mitteilung. Mit Stempeln, Unterschriften und allen erforderlichen Angaben.
Die Höhe der Prämie, die sie bei einem beruflichen Projektwettbewerb gewonnen hatte:
Eine Million Rubel.
Katja las die E-Mail dreimal, bevor sie wirklich begriff, was das bedeutete. Zwei volle Jahre hatte sie an diesem Projekt gearbeitet. Manchmal saß sie die ganze Nacht vor dem Computer, manchmal stand sie im Morgengrauen auf, um die neuesten Fehler zu beheben. Mehr als einmal hatte sie das Gefühl gehabt, nicht mehr weitermachen zu können. Trotzdem hatte sie durchgehalten, weil sie an ihre Arbeit glaubte.
Und jetzt wurde ihre Leistung endlich anerkannt.
Eine Million Rubel.
Für einen Moment dachte sie daran, Artjom anzurufen. Sie wollte ihm die Nachricht erzählen, seine überraschte Reaktion hören und ihn vielleicht sogar fragen, was sie mit dem Geld anfangen sollten.
Dann erinnerte sie sich an die vergangenen Jahre.
An das gleichgültige Schweigen ihres Mannes. An die ungebetenen Ratschläge ihrer Schwiegermutter. An die endlosen Gespräche, die immer zum selben Ergebnis führten: Jemand anderes brauchte etwas, und Katja gab schließlich nach.
Langsam steckte sie ihr Handy wieder in die Tasche.
Sie rief niemanden an.
Stattdessen ging sie in ein nahe gelegenes Café, bestellte einen Cappuccino und setzte sich ans Fenster. Lange betrachtete sie einfach die Straße, während die Wärme der Tasse ihre Hände durchströmte.
Zum ersten Mal hatte sie eine Nachricht, die sie nicht sofort mit jemandem teilen musste. Eine Freude, die sie nicht an den Erwartungen anderer ausrichten musste.
Vielleicht schwieg sie genau deshalb.
Denn tief in ihrem Inneren wusste sie bereits, was passieren würde, wenn sie die Summe aussprach.
Aus der einen Million Rubel würde innerhalb kürzester Zeit gemeinsames Geld werden. Dann käme eine dringende Reparatur zur Sprache, eine längst aufgeschobene Ausgabe oder irgendeine familiäre Notwendigkeit. Und am Ende würde jemand anderes bestimmen, wofür sie das Geld ausgeben sollte.
Katja wollte nicht, dass es diesmal wieder so lief.
Am Abend kam sie wie gewohnt nach Hause.
Artjom saß in der Küche, trug ein T-Shirt und eine bequeme Hose und scrollte auf seinem Handy. Als Katja hereinkam, sah er nicht einmal auf.
„Hallo!“
„Hm“, brummte er.
Katja zog sich um, holte die Zutaten für das Abendessen heraus und begann zu kochen. Artjom schaute weiterhin auf sein Handy.
Nach sieben Jahren Ehe war diese Szene so alltäglich geworden, dass Katja sie kaum noch bemerkte.
Fast.
Sie aßen schweigend zu Abend. Artjom fragte, ob noch Brot da sei. Katja sagte ihm, wo er es finden würde. Er stand auf, holte den Beutel und setzte sich wieder hin.
Das war das gesamte Gespräch des Abends.
Katja wusste zu diesem Zeitpunkt noch nicht, dass derselbe Mann, der sie beim Abendessen kaum angesehen hatte, sie wenige Stunden später beschuldigen würde, Geheimnisse vor ihm zu haben.
Um neun Uhr abends klingelte Artjoms Telefon.
Katja war gerade im Badezimmer. Hinter dem Rauschen des Wassers hörte sie zunächst nur die gewöhnliche Stimme ihres Mannes. Dann verstummte Artjom plötzlich und sagte hastig:
„Warte mal, Mama, das verstehe ich jetzt nicht …“
Katja drehte den Wasserhahn zu.
Etwas hatte sich in der Stimme ihres Mannes verändert. Überraschung, Verwirrung und schließlich wachsende Aufregung mischten sich miteinander.
Als Katja mit einem Handtuch über den Schultern aus dem Badezimmer kam, stand Artjom bereits am Fenster und beobachtete sie.
„Katja, stimmt das?“
„Was denn?“
„Die Prämie. Deine Kollegen haben Mama erzählt, dass du eine Million Rubel bekommen hast.“
Katja schwieg einen Augenblick.
„Ja.“
Artjom sah sie an, als würde er sie zum ersten Mal sehen.
„Und warum hast du mir nichts davon erzählt?“
„Ich habe es heute Morgen erfahren.“
„Und seitdem ist dir nicht eingefallen, es mir zu sagen?“
„Nein.“
Das Gesicht ihres Mannes verdüsterte sich.
„Das ist schon ziemlich merkwürdig.“
Katja antwortete nicht. Artjom hob das Telefon wieder ans Ohr.
„Mama, ich rufe dich später zurück.“
In den nächsten Minuten lief ihr Mann im Zimmer auf und ab. Er wiederholte immer wieder, dass man über eine solche Summe sofort sprechen müsse, dass das Geld sie beide betreffe und dass es in einer Ehe keine Geheimnisse geben dürfe.
Katja saß auf der Bettkante und hörte ihm zu.
Sie widersprach nicht.
Nicht, weil sie ihm zustimmte, sondern weil ihr plötzlich etwas klar wurde, das sie zuvor nicht hatte wahrhaben wollen.
Artjom störte nicht wirklich, dass sie ihre Freude nicht mit ihm geteilt hatte. Vielmehr ärgerte ihn, dass er nicht sofort mitbestimmen konnte, was mit dem Geld geschehen sollte.
Schließlich blieb er vor ihr stehen.
„Mama will vorbeikommen.“
Katja sah auf die Uhr.
Es war halb elf.
„Jetzt?“
„Sie macht sich Sorgen um uns.“
Um uns? Katja hätte beinahe gelacht. Ihre Schwiegermutter machte sich ganz sicher keine Sorgen um ihren Seelenfrieden.
„Na gut“, sagte sie schließlich.
Sie wollte keinen Streit. Noch nicht.
Walentina Petrowna kam pünktlich um elf Uhr. Sie trug ihren Mantel, hatte ihre Handtasche dabei und ihre Haare sorgfältig frisiert. Sie trat ein, als wäre sie zu einem ganz gewöhnlichen Nachmittagsbesuch gekommen. Nicht einmal auf die Idee, zu fragen, ob der Zeitpunkt überhaupt passte, kam sie.
Artjom brachte ihr sofort Hausschuhe und fragte, ob sie Tee wolle.
„Ach, eine Tasse wäre wunderbar“, antwortete sie und machte sich bereits auf den Weg ins Wohnzimmer.
Katja zog ihren Mantel aus und hängte ihn an die Garderobe. Im Spiegel sah sie ihr eigenes Gesicht. Sie wirkte müde, aber ihr Blick war ruhig.
Sie erinnerte sich an die E-Mail, in der stand, dass die Prämie innerhalb von fünf Werktagen überwiesen werden würde.
Auf ihr Konto.
Auf das Konto, das ausschließlich auf ihren Namen lief.
Aus dem Wohnzimmer hörte sie plötzlich die Stimme ihrer Schwiegermutter.
„Artjomchen, erzähl mir alles! Eine Million Rubel ist kein Kleingeld. So eine Summe kann man nicht einfach verschwenden. Weißt du, ich kenne einen sehr guten Anwalt …“
Katja schloss die Augen.
Natürlich. Jetzt braucht man schon einen Anwalt.
Dann ging sie in die Küche und setzte Wasser auf.
Nicht, weil sie ihre Schwiegermutter unbedingt bedienen wollte. Sie brauchte einfach ein paar Minuten, um ihre Gedanken zu ordnen.
Denn der Abend hatte gerade erst begonnen.
Und Katja spürte genau, dass es diesmal nicht reichen würde, sich alles schweigend anzuhören.
Das Wasser kochte schnell. Katja stellte drei Tassen auf ein Tablett und brachte sie ins Wohnzimmer.
Walentina Petrowna saß mit gefalteten Händen auf dem Sofa. Sie hatte einen besorgten Gesichtsausdruck aufgesetzt, doch in ihren Augen funkelte etwas ganz anderes.
„Katjuscha, komm, setz dich! Steh nicht so herum! Lass uns in Ruhe darüber reden, wie es sich innerhalb einer Familie gehört.“
Katja setzte sich ihnen gegenüber und griff nach ihrer Tasse.
Ein Gespräch „innerhalb der Familie“ bedeutete normalerweise, dass Walentina Petrowna ihre Pläne vortrug, Artjom ihr in allem zustimmte und Katja am Ende etwas akzeptierte, das sie ursprünglich gar nicht gewollt hatte.
Auch diesmal wählte ihre Schwiegermutter die übliche Methode.
Zunächst sprach sie über die Schwierigkeiten des Lebens. Darüber, dass heutzutage alles teuer sei, dass man vernünftig mit Geld umgehen müsse und dass sie natürlich unglaublich stolz auf Katjas Erfolg sei.
Dann seufzte sie.
„Weißt du, das Dach unseres Ferienhauses muss schon seit Jahren repariert werden. Aber die Handwerker verlangen inzwischen solche Preise, dass einem die Lust daran vergeht.“
Artjom nickte sofort.
„Ja, Mama, ich weiß. Das Haus müsste wirklich renoviert werden.“
Walentina Petrowna wandte sich Katja zu.
„Natürlich verlangen wir nichts, mein Schatz. Um Gottes willen! Ich dachte nur, wenn du vielleicht von dir aus das Bedürfnis hättest, uns zu helfen … Schließlich sind wir doch eine Familie.“
Katja stellte ihre Tasse ab.
„Ich habe noch nicht entschieden, was ich mit dem Geld machen möchte.“
Für einen Augenblick verschwand das Lächeln aus dem Gesicht ihrer Schwiegermutter.
„Wie bitte? Du hast noch nicht entschieden?“
„Nein, das habe ich nicht.“
Artjom sah sie verständnislos an.
„Katja, wir reden hier über eine Million Rubel. Du kannst das Geld doch nicht einfach auf deinem Konto liegen lassen. Du musst etwas damit anfangen.“
„Warum? Nur weil es auf meinem Konto eingeht, muss ich es nicht sofort ausgeben.“
„Geld muss arbeiten“, erklärte Walentina Petrowna. „Oder zumindest ein Problem lösen. Wir haben zum Beispiel mehrere dringende Ausgaben.“
Katja betrachtete die beiden eine Weile schweigend.
Es war erstaunlich, wie viele Menschen bereits genau wussten, wofür sie ihr Geld ausgeben sollte, obwohl es noch nicht einmal auf ihrem Konto angekommen war.
Ihre Schwiegermutter sagte nie offen, dass sie Geld wollte. Sie sprach immer nur von „uns“, „der Familie“ oder davon, dass „bei uns“ etwas gebraucht werde.
Dabei lebte Walentina Petrowna getrennt von ihnen. Sie bezahlte nicht die Rechnungen ihrer Wohnung, kaufte nicht für sie ein und beteiligte sich auch nicht an ihren alltäglichen Belastungen.
Wenn sie sich jedoch einen Vorteil versprach, wurde plötzlich jeder zu einer einzigen großen Familie.
„Katja, hörst du mir überhaupt zu?“, fragte ihre Schwiegermutter.
„Ja.“
„Dann verstehst du doch sicher, dass man mit einer solchen Summe nicht egoistisch umgehen darf.“
Das Wort fiel in den Raum, als hätte Walentina Petrowna den ganzen Abend nur auf diesen Moment gewartet.
Egoistisch.
Katja hob langsam den Blick.
„Ist es egoistisch, wenn man über das Geld eines anderen bestimmen will, ohne ihn überhaupt zu fragen, wofür er es ausgeben möchte?“
Artjom erstarrte.
„Katja!“
„Was denn? Ich habe doch nur gefragt.“
Walentina Petrowna presste die Lippen zusammen.
„Ich will doch nur euer Bestes.“
„Dann lass mir bitte die Zeit, selbst zu entscheiden, was für mich gut ist.“
Die Stille wurde plötzlich unangenehm.
Gegen halb zwölf stand Katja auf.
„Ich muss morgen früh aufstehen. Ich möchte jetzt schlafen gehen.“
„Moment mal! Wir sind noch nicht fertig!“, rief ihre Schwiegermutter.
„Ich schon. Das Geld ist noch nicht einmal angekommen. Wenn es da ist, werde ich mir überlegen, was ich damit mache.“
Walentina Petrowna presste die Lippen aufeinander. Ihr freundliches Lächeln war vollständig verschwunden.
„Du bist wirklich eine seltsame Frau, Katja. Du hast einen Mann an deiner Seite, du hast eine Familie, und trotzdem benimmst du dich, als hättest du mit niemandem etwas zu tun.“
Artjom mischte sich leise ein:
„Mama, bitte …“
„Was heißt hier bitte? Ich habe doch recht! Ich will nur, dass alles gerecht zugeht. Ohne Geheimnisse.“
Katja sah ihrer Schwiegermutter direkt in die Augen.
„Ich habe nichts verheimlicht. Ich habe heute Morgen davon erfahren. Ich habe meinen Mann einfach nicht sofort angerufen.“
„Bis kurz vor Mitternacht?“, fragte die Frau spöttisch.
Artjom schwieg erneut.
Das tat er immer. Wenn seine Mutter angriff, trat er zur Seite und tat so, als hätte der Streit nichts mit ihm zu tun.
Sieben Jahre lang hatte Katja gehofft, dass es irgendwann anders werden würde. Dass ihr Mann endlich Rückgrat zeigen, seine Mutter ansehen und die zwei Worte aussprechen würde, die Katja so gern hören wollte:
Bis hierhin und nicht weiter.
Doch Artjom sagte sie auch diesmal nicht.
Walentina Petrowna verließ die Wohnung kurz vor Mitternacht. Sie umarmte ihren Sohn lange, streichelte ihm über die Wange und verabschiedete sich von ihm, als hätte Katja ihr schweres Unrecht angetan.
Für ihre Schwiegertochter blieb nur ein kühles Nicken.
Als sich die Tür hinter ihr schloss, ging Artjom zurück ins Schlafzimmer, ließ sich in seiner Kleidung aufs Bett fallen und begann wieder, auf sein Handy zu schauen.
„Du hättest es mir trotzdem sofort sagen können“, bemerkte er nach einigen Minuten.
Katja antwortete nicht.
Sie spülte die Tassen ab, wischte die Küchenarbeitsplatte sauber und blieb anschließend am Fenster stehen.
Draußen war der Hof nass. Im Licht der Straßenlaterne wirbelten gelbe Blätter um eine leere Bank.
In diesem Moment beschloss Katja, was sie am nächsten Morgen tun würde.
Sie würde zur Bank gehen. Nicht zu der Bank, bei der sie ihr gemeinsames Konto führten, sondern zu einer anderen. Sie würde sich in aller Ruhe über alles informieren und dafür sorgen, dass sie tatsächlich selbst über ihr eigenes Geld bestimmen konnte.
Denn eine Million Rubel war kein Dach für ein Ferienhaus.
Keine familiäre Verpflichtung.
Und schon gar keine Summe, über die man spätabends auf dem Sofa eines anderen entscheiden musste.
Es war ihr Geld.
Und zum ersten Mal wollte Katja sich nicht dafür entschuldigen, dass sie das so sah.
Am nächsten Morgen wachte sie früher auf als Artjom.
Ihr Mann lag quer über dem Bett und nahm den größten Teil davon ein. Sein Handy lag neben seinem Kopfkissen.
Katja zog sich leise an, nahm ihre Tasche und schloss vorsichtig die Wohnungstür hinter sich.
Draußen empfing sie frische, kühle Luft. Feuchte Blätter klebten auf dem Gehweg, und aus der Tür eines nahe gelegenen Cafés strömte der Duft frisch gebrühten Kaffees.
Katja ging zu Fuß zur U-Bahn.
Zum ersten Mal seit Langem hatte sie nicht das Gefühl, sich beeilen, sich nach anderen richten oder sich im Voraus überlegen zu müssen, wer mit ihrer Entscheidung unzufrieden sein könnte.
Die Bank öffnete um neun Uhr.
Bis dahin setzte sie sich in ein nahe gelegenes Café, bestellte einen Americano und ein Mohngebäck und holte ihr altes Notizbuch mit dem weichen Einband heraus.
Seit Monaten hatte sie nichts mehr hineingeschrieben.
Sie schlug eine leere Seite auf und notierte das Datum.
Dann schrieb sie darunter eine einzige Frage:
Was will ich eigentlich wirklich?
Lange betrachtete sie den Satz.
Früher hatte sie immer darüber nachgedacht, was sie tun sollten. Was die Familie brauchte. Was Artjom wollte. Wie sie einen Streit vermeiden konnte. Wie sie eine Situation so lösen konnte, dass Walentina Petrowna sich nicht gekränkt fühlte.
Jetzt schrieb sie keinen einzigen Gedanken auf, der sich um die Erwartungen anderer drehte.
Nur um ihre eigenen.
Die Liste wurde kurz.
Aber jeder einzelne Punkt war ehrlich.
In der Bank empfing sie ein junger Mitarbeiter. Katja stellte ihre Fragen, ließ sich die Möglichkeiten erklären und unterschrieb anschließend die notwendigen Unterlagen.
Ein eigenes Bankkonto.
Ausschließlich auf ihren Namen.
Kein Miteigentümer, kein weiterer Karteninhaber.
Als sie das Gebäude verließ, begann ihr Handy sofort zu vibrieren.
Artjom hatte dreimal versucht, sie zu erreichen.
Katja rief zurück.
„Wo bist du?“, fragte ihr Mann mit verschlafener, beleidigter Stimme.
„Ich habe ein paar Dinge erledigt.“
„Was für Dinge?“
„Dinge, die erledigt werden mussten.“
„Mama hat angerufen. Sie hat gesagt, dass sie heute Abend wieder vorbeikommen möchte. Sie will mit dir reden.“
Katja blieb mitten auf dem Gehweg stehen.
„Heute Abend passt es mir nicht.“
„Warum nicht?“
„Weil ich keinen weiteren Abend wie gestern möchte.“
„Aber sie will doch nur reden!“
„Gestern wolltet ihr auch nur reden. Und trotzdem endete es damit, dass wir über mein Geld gestritten haben.“
Artjom schwieg einige Sekunden.
„Du verstehst das völlig falsch.“
„Vielleicht“, antwortete Katja. „Aber heute Abend werde ich trotzdem keinen Besuch empfangen.“
Sie legte auf und ging weiter.
Als sie gegen elf Uhr nach Hause kam, saß Artjom in der Küche. Vor ihm stand eine Tasse Kaffee. Sein Gesicht verriet, dass er bereits lange mit seiner Mutter gesprochen hatte.
„Setz dich!“, sagte er.
Katja zog ihren Mantel aus, hängte ihn auf und ging in die Küche. Sie setzte sich nicht, sondern blieb am Fenster stehen.
„Ich möchte verstehen, was mit dir los ist“, begann Artjom. „Du bekommst eine Million Rubel und erzählst es mir nicht. Morgens verlässt du das Haus und sagst mir nicht einmal, wohin du gehst. Findest du das in einer Ehe normal?“
Katja sah ihn ruhig an.
„Ich bin ein erwachsener Mensch, Artjom. Ich darf morgens das Haus verlassen.“
„Natürlich darfst du das. Aber wir sind eine Familie! Wir können doch keine Geheimnisse voreinander haben!“
Katja erkannte den Satz sofort. Dieselbe Betonung, dieselbe Formulierung.
Die Worte von Walentina Petrowna.
Ihre Schwiegermutter verstand es, ihre Gedanken an ihren Sohn weiterzugeben, ohne dass Artjom überhaupt bemerkte, dass er schon wieder für jemand anderen sprach.
„Artjom, weißt du eigentlich, woran ich in den vergangenen zwei Jahren gearbeitet habe?“
„Katja, darum geht es doch gar nicht.“
„Doch, genau darum geht es. Zwei Jahre lang habe ich an diesem Projekt gearbeitet. Nacht für Nacht habe ich Fehler korrigiert, alles neu durchdacht und nach Lösungen gesucht. Manchmal habe ich kaum geschlafen. Weißt du, wie oft ich daran gedacht habe, aufzugeben?“
Der Mann antwortete nicht.
„Und jetzt, wo meine Arbeit endlich anerkannt wird, ist deine erste Reaktion nicht, mir zu gratulieren. Stattdessen machst du mir Vorwürfe, weil ich es dir nicht sofort erzählt habe.“
Artjom drehte seine Tasse in den Händen.
„Ich finde einfach, dass wir über so etwas Wichtiges sprechen müssen.“
„Wir können darüber sprechen. Aber das ist etwas anderes, als wenn jemand bereits entschieden hat, wofür ich mein Geld ausgeben soll.“
„Mama wollte doch nur helfen.“
Katja lächelte müde.
„Artjom, deine Mutter will immer nur helfen. Sie kommt nur kurz vorbei. Sie möchte nur reden. Sie macht sich nur Sorgen um uns. Und irgendwie landen wir am Ende immer bei dem Punkt, an dem ich die Probleme anderer lösen soll.“
Der Mann wurde rot.
„Sie ist meine Mutter!“
„Das weiß ich. Und ich verlange nicht von dir, dass du ihr den Rücken kehrst. Ich will nicht, dass ihr euch streitet. Ich will auch nicht, dass du dich zwischen ihr und mir entscheiden musst.“
Katja setzte sich ihm gegenüber.
„Ich bitte dich nur darum, dich einmal auch für mich zu entscheiden. Nicht automatisch für deine Mutter. Nicht, weil sie lauter, beleidigter oder fordernder ist. Sondern weil ich deine Frau bin und ebenfalls Gefühle, Pläne und Grenzen habe.“
Artjom schwieg lange.
Vielleicht hörte er zum ersten Mal wirklich, was Katja ihm sagte.
Oder vielleicht wusste er einfach nicht, welche Antwort seine Mutter von ihm erwartete.
Am Abend rief Walentina Petrowna diesmal direkt Katja an.
„Katjuscha, ich möchte nicht, dass irgendetwas zwischen uns steht“, begann sie feierlich. „Ich hatte immer nur das Wohl der Familie im Sinn.“
„Ich möchte auch, dass wir in Frieden miteinander auskommen“, antwortete Katja.
„Dann können wir das sicher gemeinsam lösen. Ich habe über alles nachgedacht, und vielleicht könntet ihr mir zusammen mit Artjom bei der Renovierung des Ferienhauses helfen. Wir müssen ja nicht alles machen lassen, nur das Dach und die Veranda. Die Handwerker hätten im Oktober noch Zeit …“
Katja trat ans Fenster.
Draußen bewegte der Wind einen Ast des Ahornbaums. Die meisten Blätter waren bereits gefallen, doch einige klammerten sich noch hartnäckig an die Zweige.
„Ich werde darüber nachdenken“, sagte sie.
„Aber wir haben nicht viel Zeit! Wenn wir das jetzt nicht erledigen, wird im Frühjahr alles noch teurer.“
„Ich verstehe.“
„Kann ich dann auf euch zählen?“
„Das habe ich nicht gesagt, Walentina Petrowna. Ich habe gesagt, dass ich darüber nachdenken werde.“
Am anderen Ende der Leitung wurde es still.
Schließlich verabschiedete sich ihre Schwiegermutter. Doch an ihrer Stimme erkannte Katja genau, dass sie dieses Gespräch noch lange nicht als abgeschlossen betrachtete.
In dieser Nacht konnte Katja lange nicht einschlafen.
Artjom schlief ruhig neben ihr. Er atmete gleichmäßig, als wäre auf der Welt nichts geschehen.
Früher hatte Katja dieser Frieden beruhigt.
Jetzt erkannte sie jedoch, dass Frieden manchmal nichts anderes bedeutete als das Schweigen des einen, während der andere alles hinnehmen musste.
Sie dachte an ihr Notizbuch.
An die Bank.
An das Geld, das in wenigen Tagen auf ihrem Konto eingehen würde.
Sie wusste nicht genau, was als Nächstes passieren würde. Sie wusste auch nicht, wie sich ihre Ehe entwickeln würde.
Doch eines wusste sie ganz sicher.
Sie wollte in ihrem eigenen Leben nicht länger unsichtbar sein.
Die eine Million Rubel war für sich genommen nur Geld. Trotzdem hielt sie Katja einen Spiegel vor. Sie zeigte ihr, wie selbstverständlich andere es fanden, dass Katja arbeitete, sich anpasste, half und niemals widersprach.
Und sie zeigte ihr auch, wie lange sie sich schon danach sehnte, endlich etwas für sich selbst zu tun.
Katja schloss die Augen.
Morgen würde ein neuer Tag beginnen.
Und diesmal würde sie ihn nicht nach den Wünschen anderer gestalten.
Drei Monate später
Ende November saß Katja in einem hellen, ruhigen Büro im zweiten Stock.
Durch das Fenster konnte sie die grauen Dächer der Stadt sehen. Auf der Fensterbank stand ein kleiner Ficus, auf dem Schreibtisch lagen ordentlich sortierte Unterlagen, und in der Ecke warteten zwei bequeme Stühle auf ihre Kunden.
Es war kein großes Büro.
Aber es gehörte ihr.
Im November hatte sie es gemietet, nachdem sie sorgfältig überlegt hatte, wie sie einen Teil ihrer Prämie investieren könnte. Sie gründete ein Beratungsunternehmen, das auf ihrer eigenen beruflichen Erfahrung aufbaute.
Sie suchte sich keinen Geschäftspartner.
Sie bat niemanden um einen Kredit.
Und vor allem ließ sie nicht zu, dass andere an ihrer Stelle entschieden.
Die ersten Kunden meldeten sich schneller, als sie erwartet hatte. Es gab viel Arbeit, und die Tage wurden lang. Doch diese Art von Müdigkeit fühlte sich völlig anders an.
Früher war sie abends ins Bett gefallen und hatte das Gefühl gehabt, den ganzen Tag für andere gearbeitet zu haben, ohne dass jemand bemerkte, wie viel sie leistete.
Jetzt war sie müde, aber auch stolz.
Denn mit jedem einzelnen Schritt baute sie etwas auf, das wirklich ihr gehörte.
Walentina Petrowna bekam keinen einzigen Rubel von der Prämie.
Katja traf diese Entscheidung nicht aus Rache. Sie hatte einfach verstanden, dass ihre Schwiegermutter die Hilfe nie wieder als Frage betrachten würde, wenn sie dem Druck einmal nachgab.
Nach der ersten Bitte würde die nächste kommen.
Nach dem Dach die Veranda.
Nach der Veranda der Zaun.
Und danach würde es ein anderes, noch dringenderes Problem geben.
Die beiden weiteren Telefonate bestätigten genau das. Beide Male sprach Walentina Petrowna ausführlich über das Ferienhaus, die steigenden Preise und die unzuverlässigen Handwerker.
Katja hörte höflich zu und antwortete knapp.
Nach dem zweiten Anruf brachte ihre Schwiegermutter das Thema nicht mehr zur Sprache.
Mit Artjom allerdings klärte sich nicht alles ganz so einfach.
Sie trennten sich nicht. Zumindest vorerst nicht.
Doch ihre Beziehung veränderte sich.
Artjom wurde etwas aufmerksamer. Manchmal fragte er, wie es mit ihrem Unternehmen lief, und gelegentlich hörte er sich ihre Antwort tatsächlich an. Es kam vor, dass er das Abendessen zubereitete, wenn Katja nach Hause kam, oder sie fragte, ob sie etwas für ihr Büro benötigte.
Es waren Kleinigkeiten.
Trotzdem wusste Katja nicht, ob diese Veränderung von Dauer sein würde oder ob ihr Mann lediglich erkannt hatte, dass seine Frau nicht mehr automatisch alles hinnehmen würde.
Sie wollte keine überstürzten Entscheidungen treffen.
Jetzt wusste sie, dass sie nicht alles innerhalb eines einzigen Abends lösen musste.
An einem Dezemberabend, als das Büro bereits leer war, suchte Katja in ihrer Tasche nach ihren Schlüsseln. Dabei fiel ihr altes Notizbuch in die Hände.
Sie setzte sich an ihren Schreibtisch und schlug es an der Stelle auf, an der sie drei Monate zuvor die Frage notiert hatte:
Was will ich eigentlich wirklich?
Darunter standen ihre Antworten.
Einige Dinge hatte sie bereits verwirklicht. Für andere brauchte sie noch Zeit. Doch sie hatte für jeden einzelnen Punkt etwas getan, und keiner davon hing von der Erlaubnis anderer ab.
Sie schloss das Notizbuch und blickte aus dem Fenster.
Die Stadt unter ihr ging weiter ihren gewohnten Weg. Die Menschen eilten nach Hause, die Scheinwerfer der Autos glitten über die Straßen, und auf dem Gehweg zogen einige verspätete Passanten ihre Mäntel enger um sich.
Irgendwo am anderen Ende der Stadt trank Walentina Petrowna wahrscheinlich gerade ihren Tee und kümmerte sich um ihre eigenen Angelegenheiten.
Artjom war vielleicht schon auf dem Heimweg.
Und Katja saß in ihrem eigenen Büro, hinter ihrem eigenen Schreibtisch, und hatte zum ersten Mal seit vielen Jahren nicht mehr das Gefühl, irgendjemandem etwas beweisen zu müssen.
Sie wusste nicht, was das nächste Jahr bringen würde.
Sie wusste auch nicht, ob ihre Ehe so bestehen bleiben würde, wie sie sie sich einst vorgestellt hatte.
Doch die Fragen machten ihr keine Angst mehr.
Denn sie hatte gelernt, dass Liebe nicht bedeutet, immer nachzugeben. Familie bedeutet nicht, dass andere uneingeschränkt über unsere Zeit, unser Geld und unsere Entscheidungen verfügen dürfen.
Und Frieden ist es auch nicht wert, wenn man dafür langsam sich selbst verliert.
Katja steckte das Notizbuch ein, zog ihren Mantel an und schaltete das Licht aus.
Die eine Million Rubel hatte ihr eine neue Chance gegeben.
Doch der größte Gewinn war nicht das Geld.
Es war die Erkenntnis, dass sie niemanden mehr um Erlaubnis bitten musste, um ihr eigenes Leben zu leben.
Als sie das Büro verließ, hatte sie nicht länger das Gefühl, sich aus dem Schatten eines anderen Menschen befreien zu müssen.
Endlich ging sie ihren eigenen Weg.
