“Le secret de ma belle-mère : Les mystères d’une joueuse”Chaque jeudi, lorsque Cordelia, ma belle-mère, venait vivre chez nous, quelque chose d’étrange et d’inexpliqué se produisait. Chaque matin, dès qu’elle partait,
un sentiment mystérieux et troublant m’envahissait. Elle rentrait tard le soir, et à chaque fois, une odeur horrible et inconnue l’accompagnait. C’était une odeur qui pénétrait dans la peau, une puanteur épaisse, pourrie, humide,
que je ne pouvais pas situer, une odeur que je ne pouvais pas identifier exactement. Je ne regrettais jamais de lui avoir demandé où elle était allée, mais ses réponses étaient toujours les mêmes : “J’étais avec des amis.”
Mais quelque chose n’allait pas. L’odeur qu’elle ramenait avec elle n’était pas celle du café ou de la nourriture d’un dîner agréable, qui colle aux vêtements après une soirée. C’était une odeur qui évoquait des endroits sombres et abandonnés :
des caves humides, des feuilles pourries, des bâtiments oubliés. Quelque chose qui faisait dresser les poils sur la peau. Chaque jeudi, je vivais encore et encore ce sentiment étrange que quelque chose de secret, de caché,
se dissimulait derrière tout cela, quelque chose que je ne voulais pas voir, mais que je ne pouvais pas ignorer. Un jeudi, pourtant, je n’ai pas pu tenir plus longtemps. J’ai décidé de la suivre. Peu importe ce que c’était, je voulais savoir.
Je voulais découvrir pourquoi elle disparaissait chaque jeudi. Et lorsque le matin elle partit, j’ai décidé de ne pas la laisser partir sans une réponse, sans qu’elle n’explique jamais. Elle partit ce matin-là en enfilant un manteau épais,
comme si le vent frais du printemps ne suffisait pas à la protéger. Son sac pendait lourdement à son bras, comme si elle y cachait un secret. Lorsqu’elle s’éloigna dans la rue, je la suivis, mais à distance.
Je surveillais chaque pas qu’elle faisait, avançant vite et avec détermination, comme si elle savait que j’étais derrière elle. Lorsqu’elle arriva à un coin de rue, elle s’engagea dans une ruelle étroite et isolée que je ne savais même pas qu’elle existait.
Un petit virage que personne d’autre ne semblait remarquer. Mon cœur battait plus fort en m’approchant. Mon estomac se serra davantage alors que je l’observais dans la ruelle, puis elle entra dans un bâtiment en ruine, abandonné.
Le lieu était effrayant : les murs étaient recouverts de graffitis, les fenêtres étaient scellées avec des planches. L’ensemble du bâtiment semblait sur le point de s’effondrer à tout instant. Aucune personne en pleine possession de ses moyens n’y serait entrée volontairement.
Mais elle, ses pieds ne hésitaient pas, et elle se dirigea vers la porte. Mon cœur battait la chamade tandis que je pénétrais derrière elle, à un pas de retard. L’air était vicié, enfumé, rempli de l’odeur de la sueur.
C’était comme si les fenêtres n’avaient pas été ouvertes depuis des années et que l’air était complètement stagnant. Les ampoules électriques vacillaient à peine au plafond, et l’ensemble du lieu était plongé dans des ombres sombres et lugubres.
Des gens jouaient, détournant le regard, comme s’ils voulaient tous cacher les secrets qui résidaient là. Et puis je l’ai vue – elle était assise à la table, près des cartes. Son visage était pâle, et dans ses yeux brillait une lueur de confusion et de possession.
Son cœur battait vite, elle tapotait nerveusement sur la table, tandis qu’elle mettait de plus en plus d’argent dans le jeu. En l’observant, je vis sur son visage la tension mêlée de désespoir. Dans ses yeux,
il n’y avait pas de joie, juste une soif insatiable de l’argent et de la victoire qu’elle avait perdue depuis longtemps. La peur que tout soit perdu, et que seule la partie de cartes puisse la sauver. À ce moment-là, j’ai compris : elle était accro au jeu.
L’odeur qu’elle ramenait n’était pas seulement celle des lieux en ruine. C’était l’odeur de la culpabilité, de la perte, des occasions manquées. C’était sa réalité. L’horreur ne me quittait pas. Je savais maintenant que ce n’était pas simplement une
« rencontre avec des amis ». C’était quelque chose de bien plus profond et mystérieux. J’ai décidé de tout éclaircir. Lorsqu’elle rentra chez nous, je l’attendais déjà dans la cuisine. Il n’était même pas nécessaire de poser des questions.
Je savais qu’elle mentait. Lorsqu’elle entra, elle ne me regarda même pas, elle se contenta de dire : “J’étais avec des amis.” Mais je ne pouvais plus supporter ce mensonge. “Ne mens pas. Je sais que tu étais dans un casino illégal.
Je t’ai suivie.” Ma voix était si ferme qu’elle comprit qu’elle ne pourrait pas échapper à la vérité. La cuillère qu’elle essayait de saisir lui échappa, et lorsqu’on se regarda, on aurait dit que tout son monde s’effondrait.
Xander se tenait là, stupéfait, observant la scène, tandis que son visage trahissait son choc. Un instant, tout se tut, puis, comme une tempête, Cordelia s’effondra enfin. Les larmes commencèrent à couler, et elle semblait complètement perdue.
“J’ai… tout perdu.” murmura-t-elle, les mains tremblantes. “La maison, les économies… Je ne savais pas comment vous le dire…” Le poids de sa confession nous écrasa tous. Ce secret qu’elle avait voulu cacher au monde se trouvait maintenant devant nous.
L’unité de notre famille éclata. Quelle décision devons-nous prendre maintenant ? Comment pouvons-nous la soutenir quand la maison et la vie qu’elle avait construites étaient déjà perdues ? Et que va-t-il advenir de nous,
ceux qui avons été témoins de tout cela ? Cette famille n’était plus la même. La question était maintenant : comment vivre ensemble avec la douleur et la déception ?
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