Un boltos aide le garçon, se souvenant des occasions manquées.
L’air chaud et étouffant du marché était difficile à supporter en été, mais les gens faisaient tout leur possible pour éviter le soleil brûlant, cherchant de l’ombre sous les arbres du marché. Svetlana, qui travaillait sur ce marché depuis des années,
déchargeait les sacs et les boîtes sur son comptoir avec une grande efficacité. Les affaires n’étaient pas faciles, et malgré la chaleur du matin, chaque fois qu’elle ouvrait ses marchandises, elle avait l’impression que le monde entier était devenu indifférent au petit marché où elle travaillait.
Sur le marché, tout le monde achetait et partait, mais le trafic avait diminué ces derniers temps. Le petit salaire qu’elle gagnait ne suffisait pas à couvrir les dépenses familiales, il était donc crucial que le lait et les autres produits partent rapidement.
La ferme où elle travaillait fonctionnait à perte depuis des années, et si les travailleurs n’apportaient pas de lait, il n’y avait aucune raison de rester. Svetlana souffla profondément en fermant les boîtes, regardant le marché autour d’elle.
Les gens arrivaient en bus et en voiture pour acheter ce dont ils avaient besoin.« Je suis en retard aujourd’hui, » pensa-t-elle en remarquant que les acheteurs choisissaient rapidement leurs articles. Il semblait que les gens achetaient plus vite que jamais,
et Svetlana avait presque tout vendu. Un petit espoir naquit en elle : peut-être qu’elle aurait assez d’argent pour payer Vanka pour les travaux de rénovation de la maison. La situation financière n’était pas facile,
mais peut-être que les choses pouvaient aller un peu mieux. Le prochain bus arriva, et un garçon d’environ douze ans descendit le premier. On voyait qu’il avait parlé avec le conducteur, et bien qu’il l’ait demandé, le conducteur avait refusé de répondre à sa demande.
Le garçon s’assit au bord de la route, regardant tristement devant lui. « Tu connais ce garçon ? » demanda un autre vendeur à Svetlana. « Non, je ne crois pas, » répondit Sveta, observant le regard triste du garçon. « Peut-être qu’il vient de Pavlovka,
mais je n’en suis pas sûre. »Alors que le bus repartait et que le garçon retournait sur le bord de la route, Sveta l’interpella : « Salut, tu veux un peu de lait ? Il est encore chaud. » Le garçon refusa d’abord,
mais lorsqu’elle lui proposa également une part de gâteau au fromage, il l’accepta avec gratitude. En mangeant, Sveta remarqua que le garçon était très attentionné, mais il ne semblait pas être du coin.
« Tu n’es pas d’ici, n’est-ce pas ? » demanda Sveta, essayant de comprendre la situation. Le garçon secoua la tête et expliqua que sa mère et son père s’étaient séparés, et qu’il vivait maintenant dans un village lointain avec des proches.
« Au début ça allait bien, mais ensuite tout le monde a commencé à boire et à jurer. Mon père est venu, il a apporté de l’argent, mais tout a été dépensé. Le nouveau voisin aussi buvait et il m’a frappé… J’ai passé la nuit dans la grange. »
Sveta écouta tristement l’histoire du garçon, inquiète de ce qu’il allait devenir. « Tu sais où tu dois aller ? » demanda-t-elle. « Oui, à la gare routière, » répondit le garçon. « La maison est près d’ici, j’y vis depuis longtemps. »
« Combien coûte le billet ? » demanda Sveta, essayant d’aider. « Deux cents roubles, » dit le garçon. Sveta soupira. Aujourd’hui, elle avait gagné environ deux mille roubles, et cela suffisait à peine pour payer les rénovations de la maison,
mais elle décida d’aider le garçon. « Tiens, prends ça, » dit-elle en lui donnant l’argent. « Va voir ton père. » Le garçon la regarda avec incrédulité, puis prit rapidement l’argent et se dirigea vers le bus. Mais il s’arrêta,
se retourna, et, d’une voix basse mais reconnaissante, l’enlaça. « Merci, » dit-il avant de monter dans le bus. Svetlana ressentit quelque chose se nouer dans sa gorge. Elle n’avait pas d’enfants, et son mari l’avait abandonnée depuis longtemps.
Elle regarda le garçon qui faisait signe de la main depuis la fenêtre du bus, se demandant ce qu’il allait devenir. Lorsque le bus partit, une voix se fit entendre près de la vendeuse : « T’es folle ! T’as pas de cervelle ? »
Sveta, en colère mais calme, répondit : « Qu’est-ce que tu veux dire ? Prends soin de toi. » Ce soir-là, en rentrant chez elle, Svetlana, en colère et troublée, remarqua que le lait restant était devenu aigre. La pluie commença doucement,
et le bruit des gouttes frappant le toit lui rappela le garçon et sa propre vie. Comment se fait-il qu’elle doive tout gérer seule, tandis que les autres ne font même pas l’effort d’aider ? Au fur et à mesure que les jours passaient, Svetlana se demanda de plus en plus si cela valait encore la peine d’essayer à la ferme.
Mais en même temps, en pensant au garçon qui se dirigeait vers son père, un petit rayon d’espoir brillait en elle.
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