— Pars, espèce de perdante ! — Le cri de Tamara Ilyinichna déchira l’appartement silencieux comme un couteau. — Et prends ton enfant avec toi ! Tu as vraiment cru que je ne le découvrirais pas ? Que tu pouvais mettre ton exclu dans une famille respectable ?
Jana s’accrocha au cadre de la porte, ses mains glacées. Tjomka, à peine âgé de trois ans, pressa son visage contre sa poitrine. Il ne pleurait pas, il avalait juste, le corps tendu par la peur.Derrière Tamara, Stas se tenait dans le couloir, fixant l’écran de son téléphone comme si tout cela ne le concernait pas du tout.
Trois ans de mariage, pensa amèrement Jana, trois ans durant lesquels elle était passée d’étudiante joyeuse à femme épuisée, servant lui et sa mère.— Stas ? — murmura-t-elle. — Tu crois à ces absurdités ? C’est Tjoma. Ton fils. Regarde-le.
Il leva les yeux, vides, sans expression. Pas de colère, juste de l’ennui et le désir que ce vacarme cesse enfin.— Maman ne ment pas, Jan. Lubka du troisième étage a tout vu. Va-t’en. Ne perds pas ton sang-froid.— Lubka ? — murmura Jana, incrédule. — La saoule qui m’a emprunté cent roubles hier ?
Tamara Ilyinichna la poussa avec une force inattendue. La porte claqua, la serrure se verrouilla. Jana se retrouva seule dans l’obscurité, l’odeur de vieilles cigarettes flottant autour d’elle. Lentement, elle commença à mettre ses maigres affaires dans sa valise abîmée,
ses mains tremblaient tellement que la chaussette de Tjomka tombait sans cesse.— Maman… on va chez Mamie Ljuda ? — renifla le petit.— Non, mon chéri. Mamie Ljuda n’est plus là. Nous… nous irons chez Tante Oksana.Dehors, la pluie glaciale de novembre s’abattait sur les rues.
Jana traînait sa valise, dont la roue était déjà tombée, jusqu’à l’arrêt de bus. Dans son sac : un téléphone à l’écran fissuré, son passeport et quinze cents roubles — à peine assez pour une petite chambre dans un dortoir.Quarante minutes plus tard, Oksana ouvrit la porte.
En pyjama couleur avocat, cernes sous les yeux et patchs pour les yeux. Elle recula en voyant son amie trempée et l’enfant pâle.— Entrez. La bouilloire est chaude.Une heure plus tard, Tjomka dormait dans le fauteuil, couvert d’une couverture chaude. Jana était assise dans la cuisine,
tenant la tasse des deux mains, fixant le vide. Ses dents ne claquaient plus, mais un tremblement désagréable persistait.— Donc Lubka t’a vue avec l’homme ? — demanda Oksana en tartinant du beurre sur du pain. — Et Stas y a cru ?— Il s’en fichait. Il avait juste besoin d’un prétexte.
Tamara Ilyinichna l’agaçait depuis longtemps : « Pourquoi as-tu besoin de cette fille sans dot ? Regarde le père de Lenka Korneïev, il est député. Et qu’a Jana ? » Mère morte, père disparu.Oksana se figea soudain, couteau à la main :
— Jana, tu te souviens du paquet de ton père ?Jana sursauta. L’enveloppe, épaisse, scellée de cire rouge, héritage de son père décédé et strict. « N’ouvre-la qu’en cas d’extrême urgence », avait-il dit.— C’est le moment de l’extrême urgence, Jan ? — demanda doucement Oksana.
— Ou attendons-nous que les sociétés de recouvrement arrivent ?Jana hocha la tête. Elle déchira l’enveloppe : un porte-clés en forme de tour argentée et un dossier de documents. Un complexe résidentiel nommé « Imperial », en plein centre-ville, luxueux, tout payé.
— Bon sang… — Oksana reprit son souffle. — Ce n’est pas un simple héritage, Jan. C’est… niveau palais.Cette nuit-là, Jana entra au douzième étage de l’Imperial. Silence, odeur de rénovation coûteuse. Fenêtres panoramiques, parquet noble, cuisine high-tech qui impressionna même Oksana.
Elle effleura le dossier d’un canapé et sentit : son père avait prévu. Un filet de sécurité en velours et soie pour la protéger du mauvais homme.Son téléphone sonna. Message de Stas : « Maman dit que tu as volé une cuillère en argent. Plainte déposée. »
Jana éclata de rire, d’abord doucement, puis fort. Quarante millions de roubles en jeu, et lui s’inquiétait pour une cuillère.— Salut, Ksusha ? — appela-t-elle son amie. — On lance la campagne. J’ai besoin de contacts pour un type qui peut récupérer les chats supprimés. Et l’adresse de Lubka.
Une semaine plus tard, elles avaient tout : Lubka paya soudain ses charges, la première femme de Stas, Alina, prit contact. Elle avait connu la vérité sur Tamara Ilyinichna : repas empoisonnés, peur, ventes forcées.Le soir, Jana posta une photo sur les réseaux : en robe de chambre en soie,
un verre de jus, lumières de la ville la nuit. Géolocalisation : Imperial.Sonnette à la porte. Interphone vidéo : Stas. Un bouquet de chrysanthèmes fanés, mandarines. Il ressemblait à un chien battu dans le palais.— Jan… c’est vraiment à toi ?— Tu veux voir le reçu ?
Il avala. « Non… je te crois. »Mais le jeu était fini. Jana avait appris à se défendre. Tamara Ilyinichna se tut, Stas disparut de sa vie. L’appartement, son fils, sa liberté — enfin chez elle.Un mois plus tard, Jana vit Tjomka rire dans la cour, à côté de la fille d’Alina.
Deux femmes, liées par la douleur et le triomphe, bâtissaient une nouvelle vie. Jana buvait son café. Vrai. Aromatique.— Maman, je suis à la maison ! — cria Tjomka en courant, les joues rouges de froid.— Chez nous, mon fils — sourit Jana. Maintenant, elles étaient vraiment chez elles.
