— Faites attention avec cette boîte, bon sang ! Vous allez me casser mon vase chinois de la dynastie Ming contre l’encadrement de la porte !
Une voix féminine autoritaire résonna dans mon entrée.
— Vadik, dis donc à ton déménageur d’enlever ses chaussures à l’entrée ! Je viens à peine d’emménager et il a déjà gâché l’énergie de l’appartement avec ses bottes sales !
Je me figeai, les clés encore à la main.
C’était la voix de mon mari.
— Margot, ma chérie, ne t’énerve pas, répondit Vadim d’un ton mielleux et condescendant. Chef, faites attention avec cette boîte. Ici, c’est une rénovation haut de gamme. J’y ai mis tout mon cœur. Mettez les cartons dans le dressing, j’ai tout vidé.
Mon cœur fit un bond.
Parce que je savais exactement de quel appartement il parlait.
Du mien.
Je l’avais acheté cinq ans avant même de rencontrer Vadim.
J’étais rentrée un jour plus tôt que prévu. Ma sœur avait dû partir en déplacement professionnel, et il n’y avait donc plus aucune raison de prolonger mon séjour chez elle.
Et apparemment, pendant mon absence, mon mari avait décidé d’installer une autre femme chez moi.
Pire encore, il lui avait fait croire que l’appartement lui appartenait.
J’ouvris la porte.
La scène qui s’offrit à moi était tellement absurde qu’elle aurait pu sortir d’une comédie.
Des valises étaient éparpillées dans mon entrée. De gros sacs à carreaux s’empilaient contre les murs. Il y avait des cartons partout, des bouquets de fleurs séchées et même un énorme pouf rose vif qui semblait avoir été choisi spécialement pour agresser les yeux.
Au milieu de tout cela se tenait une femme d’environ quarante-cinq ans.
Elle portait un peignoir en soie couvert de dragons dorés et avait noué une énorme serviette de bain autour de sa tête comme un turban royal.
Elle regardait mon appartement avec l’assurance d’une femme qui venait d’acheter un palais.
À côté d’elle se tenait Vadim.
Mon mari, qui vendait habituellement des équipements sanitaires bon marché, avait soudain l’allure d’un propriétaire immobilier milliardaire.
Il avait même un cigare entre les dents.
Le même cigare que je lui avais offert trois ans auparavant pour plaisanter.
Et juste devant eux se tenait un déménageur massif en combinaison bleue. Il avait une barbe épaisse et un regard tellement amusé qu’il était évident qu’il comprenait déjà la situation.
Il tenait un énorme carton rempli d’orchidées artificielles.
— Chef, je mets ça où exactement ? demanda-t-il. Il y a des dossiers comptables dans le dressing. « Rapport du premier trimestre ». Je pose le vase dessus ou je les jette par terre ? Il y a aussi un ficus qui gêne.
— Ne touchez pas aux dossiers comptables, dis-je calmement en entrant.
— Ils sont sacrés.
Tous les trois se retournèrent vers moi.
— Bonsoir, ajoutai-je. Je vois que vous avez organisé une petite fête pendant mon absence.
Le cigare tomba de la bouche de Vadim.
La femme ouvrit de grands yeux.
Le déménageur posa lentement le carton.
— Elena ? murmura Vadim.
— Oui. Moi.
— Mais… tu es chez ta sœur ! À Samara !
— J’y étais.
J’enlevai mes chaussures et avançai dans le couloir.
— J’ai changé mon billet. Je voulais vous faire une surprise.
Le visage de Vadim était devenu blanc.
— Qui est cette femme ? demandai-je. Et pourquoi porte-t-elle mon peignoir ?
La femme me détailla de la tête aux pieds.
Puis elle se tourna, indignée, vers Vadim.
— Vadik, qui est cette femme ?
— J’aimerais beaucoup le savoir aussi, répondis-je.
— C’est la femme de ménage ? continua-t-elle. Pourquoi tu ne m’as pas dit qu’elle venait aujourd’hui ? Je l’avais demandée pour demain, après le déballage des cartons !
Le déménageur étouffa un rire.
— Oh… Ça devient intéressant.
Puis il me regarda.
— Je m’appelle Sergueï. Déménageur professionnel. Je suis payé à l’heure. Si ça ne vous dérange pas, je vais rester un peu. Je sens que le spectacle va être excellent.
— Restez, Sergueï, répondis-je. Mais ne posez rien sur le ficus.
Puis je regardai la femme.
— Je m’appelle Elena. J’habite ici. C’est mon appartement. Et vous êtes ?
La femme releva fièrement le menton.
— Je suis Margarita. La fiancée de Vadim et la future propriétaire de cet appartement.
Je la regardai quelques secondes.
— Je vois.
Puis je me tournai vers Vadim.
— Je comprends maintenant pourquoi ton appel d’hier était si important.
— Elena, écoute-moi…
— Non. Maintenant, c’est moi qui parle.
Margarita nous regarda tour à tour.
— Vadik, qu’est-ce que ça veut dire ? Qui est Elena ?
— Sa femme, répondis-je à sa place.
Les yeux de Margarita s’agrandirent.
— Quoi ?
— Sa femme, répétai-je. Légalement. Et toujours actuellement.
Vadim tenta d’intervenir.
— Elena, c’est un malentendu…
— Non, Vadim. Un certificat de mariage n’est pas un malentendu.
Margarita se tourna lentement vers lui.
— Tu m’avais dit que ta femme était partie depuis des mois !
— C’était prévu…
— Tu m’avais dit que vous étiez divorcés !
— On était pratiquement divorcés !
— « Pratiquement divorcés » n’est pas un état civil ! s’emporta Margarita.
Sergueï se couvrit la bouche pour ne pas rire.
— Celle-là, je la note, murmura-t-il.
Je me dirigeai vers mon bureau.
Et mon sourire disparut immédiatement.
Mon bureau en chêne massif était couvert de trousses de maquillage qui ne m’appartenaient pas.
Mes dossiers professionnels avaient été fourrés dans des sacs-poubelle noirs.
Et sur mon fauteuil orthopédique préféré étaient suspendus un déshabillé en dentelle et des collants.
Je pris une profonde inspiration.
— Vadim.
— Oui ?
— Tu as dix minutes.
— Pour quoi faire ?
— Pour remettre tous mes documents à leur place.
— Elena, ne fais pas de scène !
— Si dans dix minutes un seul de mes dossiers est encore par terre, j’appelle la police.
— Tu n’as pas le droit !
— Si.
Son expression changea.
— C’est un bien commun !
— Non.
— Nous sommes mariés !
— Oui.
— Alors cet appartement est un bien commun !
— Non.
— Je suis enregistré ici !
— Plus maintenant.
Silence.
— Quoi ?
— Ton enregistrement temporaire a expiré il y a deux jours. Je ne l’ai pas renouvelé.
Margarita s’assit lentement sur le pouf rose.
— Vadim… Tu m’avais dit que cet appartement était à toi.
— Il l’est…
— Alors pourquoi tu ne peux pas me montrer les documents de propriété ? demandai-je.
Vadim resta silencieux.
— Et tu m’avais dit que c’était toi qui avais fait toute la rénovation, n’est-ce pas ? demanda Margarita.
— Bien sûr !
— Alors dis-moi où se trouve le tableau de commande du chauffage au sol.
Vadim cligna des yeux.
— Sous… le lavabo.
— Non, répondis-je. Dans le couloir, derrière le miroir.
Sergueï secoua la tête.
— Patron, vous ne connaissez même pas vos propres mensonges.
Margarita commençait à perdre patience.
— Et la machine à café ?
— Elle est à moi, répondis-je.
— Vadim m’a dit qu’il l’avait achetée pour moi.
— Je l’ai rapportée d’Italie il y a quatre ans.
— Et le fauteuil de massage ?
— À moi aussi.
— Le club de golf ?
Je me mis à rire.
— Vadim n’a jamais mis les pieds dans un club de golf.
J’ouvris un placard et sortis un vieux club de golf.
— Je l’ai acheté trois cents roubles dans une brocante. Je m’en sers pour récupérer les jouets du chat sous le canapé.
Margarita ferma les yeux.
— Et la voiture ?
— Une voiture de fonction.
Sergueï éclata de rire.
— Je comprends mieux. Je pensais que ce type était un grand patron. En réalité, il vend des brosses de toilettes et des siphons.
— Je ne vends pas de brosses de toilettes ! hurla Vadim. Je suis directeur régional du développement des équipements sanitaires !
— Des fournitures de plomberie, traduisis-je.
— Exactement ! cria-t-il.
— Ça ressemble quand même beaucoup à des brosses de toilettes, murmura Sergueï.
Margarita fixa Vadim.
— Vadim…
— Oui ?
— Où est ton argent ?
— Quel argent ?
— Tu m’as dit que tu étais riche.
— Je le suis !
Sergueï sortit soudain son téléphone.
— Alors payez-moi.
Vadim se figea.
— Combien ?
— Huit mille.
— Je n’ai pas d’espèces.
— Dommage.
Sergueï haussa les épaules.
— Alors je remets tout dans le camion et je repars.
Vadim pâlit.
— Margot, ma chérie… Ma carte vient d’être bloquée. Un problème de sécurité, sûrement. Tu pourrais le payer ?
Margarita le fixa pendant plusieurs secondes.
Puis elle retira le peignoir en soie.
Sous le vêtement se trouvaient un simple jean et un col roulé gris.
— Tu m’as acheté ça aussi ? demanda-t-elle.
— Oui…
— Tu mens.
— Non !
— Si.
Margarita glissa la main dans la veste de Vadim.
Elle en sortit une grosse enveloppe.
— Qu’est-ce que c’est ?
— Mes économies !
— Pour quoi faire ?
— Pour nos vacances !
— En Turquie ?
— Oui !
— Parfait.
Elle compta les billets.
— Alors aujourd’hui, ils vont payer le déménagement.
Sergueï sourit largement.
— Je commence vraiment à aimer ce travail.
Margarita lui tendit l’argent.
— Remettez toutes ces affaires dans le camion.
Vadim attrapa soudain son téléphone.
— Ma mère va m’aider !
Il l’appela.
— Maman, j’ai besoin de vingt mille immédiatement !
— Pour quoi faire ?
— Pour la logistique !
— Mais hier tu m’as dit que tu avais reçu une énorme prime.
Margarita me regarda.
Je haussai simplement un sourcil.
— Tu m’as aussi dit que tu avais acheté cet appartement toi-même, continua sa mère. Et qu’Elena y vivait uniquement parce que tu étais assez généreux pour la laisser y rester !
Vadim ferma les yeux.
— Maman, s’il te plaît…
— Tu as encore menti ?
— Au revoir, maman !
Il raccrocha.
Le téléphone sonna immédiatement à nouveau.
Cette fois, je répondis.
— Bonsoir, Zinaïda Petrovna.
— Elena ? Que se passe-t-il ?
— Votre fils déménage.
— Où ça ?
— Apparemment, dans sa voiture de fonction.
Il y eut un long silence.
— Je ne lui donnerai pas un seul centime, déclara finalement sa mère. Il va régler ses problèmes tout seul.
Elle raccrocha.
Je rendis le téléphone à Vadim.
— Tu as entendu.
— Tu me mets vraiment dehors ?
— Non.
Il me regarda.
— Alors quoi ?
— C’est toi qui pars.
— Mais où est-ce que je vais aller ?
— Tu as une Largus de fonction.
Sergueï éclata de rire.
Margarita prit son manteau.
— Moi aussi, je m’en vais.
— Où vas-tu ?
— N’importe où, mais pas avec toi.
— Mais tu n’as plus d’appartement !
— Je sais.
— Alors qu’est-ce que je suis censé faire ?
Margarita me regarda.
— Elena, je suis désolée.
— Ce n’est rien.
— Je l’ai cru.
— Moi aussi, répondis-je. Pendant cinq ans, j’ai cru que mon mari était au moins capable d’un minimum de décence.
Margarita esquissa un sourire amer.
— Apparemment, nous nous sommes toutes les deux trompées.
Puis elle se tourna vers Vadim.
— Supprime mon numéro.
— Margarita…
— Et oublie le voyage romantique en Turquie.
— Mais je…
— À partir de maintenant, le seul voyage que tu vas faire, c’est jusqu’au siège arrière de ta Largus.
Sergueï éclata de rire.
— Madame, je vous aime bien.
Vadim fut finalement obligé de rassembler ses affaires.
Les valises.
Le pouf rose.
Les orchidées artificielles.
Les cartons décoratifs.
Et, bien sûr, les fameux vases chinois.
— Je ne vais pas porter tout ça ! protesta-t-il.
— Oh que si, répondit Sergueï. Ce soir, chacun porte ses propres mensonges.
Vadim me lança un regard noir.
— Tu vas le regretter !
— Peut-être.
— Je trouverai une femme plus jeune et plus belle !
— J’espère que cette fois, tu en trouveras une qui croira vraiment que tu es directeur régional.
Margarita s’arrêta à la porte et se retourna.
— Vadik, un conseil.
— Quoi ?
— La prochaine fois, n’utilise pas l’appartement de ta femme pour impressionner une autre femme.
Les portes de l’ascenseur se refermèrent.
Enfin, l’appartement retrouva son calme.
Je retournai lentement dans mon bureau.
Je retirai le déshabillé en dentelle de mon fauteuil et le jetai directement à la poubelle.
Puis je sortis mes documents du sac noir.
« Rapport du premier trimestre ».
J’essuyai soigneusement la poussière sur le dossier.
Puis je le remis à sa place sur l’étagère.
Je me dirigeai vers la cuisine.
J’allumai la machine à café rouge.
Un espresso chaud coula dans ma tasse jaune préférée, celle avec le petit chat.
Je m’assis, pris une gorgée et regardai autour de moi.
L’appartement était enfin silencieux.
Et surtout…
il était redevenu à moi.
Mon mari avait emporté ses valises.
Sa maîtresse avait emporté son pouf rose.
Et tous les mensonges avaient enfin franchi la porte.
Moi, je restais là.
Chez moi.
Avec mon propre café.
Et une pensée particulièrement satisfaisante :
Parfois, le meilleur divorce commence simplement par le départ de tout le monde de votre appartement.
