— Tu as dépensé l’argent que nous avions économisé pour refaire le toit de notre maison de campagne sur ton visage et tes dents ?! Tu as complètement perdu la tête ?!
Le cri de son mari fit trembler les murs de leur appartement de Kiev. Dans la cuisine, même le lustre semblait vaciller.
Il se tenait dans le couloir, serrant entre ses doigts un relevé bancaire qui tremblait autant que ses mains.
Une seule ligne attirait immédiatement l’attention :
350 000 hryvnias avaient été retirées de leur compte d’épargne commun.
Derrière lui étaient empilées les boîtes contenant les nouveaux matériaux métalliques destinés au toit de leur maison de campagne près de Vassylkiv.
Cette maison, ils l’avaient construite morceau par morceau pendant dix ans.
Dix années à économiser.
Dix années à renoncer aux vacances, aux restaurants, aux vêtements neufs et à toutes les dépenses qu’ils jugeaient inutiles.
Et maintenant, au lieu de voir une femme accablée par la culpabilité, il avait devant lui une épouse qu’il reconnaissait à peine.
Son visage était lisse.
Les profondes rides autour de sa bouche avaient disparu.
Son ovale était redessiné, son regard lumineux et son sourire éclatant.
Elle avait cinquante-deux ans.
Mais elle paraissait beaucoup plus jeune.
— Je me suis retrouvée, répondit-elle calmement en buvant une gorgée de café dans sa tasse blanche.
Elle posa tranquillement la tasse.
— Et pour le toit, tu économiseras avec tes prochains salaires.
— Avec quels salaires ?!
Le visage de son mari devint rouge de colère.
— Il nous reste cinq ans avant la retraite ! Nous avons économisé chaque centime pendant dix ans ! Moi, je portais encore de vieilles chaussures pour pouvoir terminer cette maison !
Il suffoquait de rage.
— Tu es une voleuse !
Puis il lança la phrase qu’il pensait capable de la détruire.
— Je demande le divorce !
Autrefois, ces mots l’auraient anéantie.
Cette fois, elle ne ressentit presque rien.
Seulement un étrange vide.
Elle avait passé trop d’années à être invisible.
Trop d’années à entendre son mari plaisanter devant leurs proches :
— Ma femme a déjà dépassé les cinquante ans. Tout ce qui pouvait être exploité l’a été. Maintenant, elle n’a plus qu’à s’occuper du jardin.
Elle avait toujours souri.
Elle avait avalé ses humiliations.
Puis elle rentrait à la maison pour lui préparer son dîner.
Pendant ce temps, son mari regardait les jeunes femmes de son travail.
Il proposait régulièrement à certaines collègues de les raccompagner jusqu’au métro.
Et elle, pendant ce temps, se tenait devant le miroir de la salle de bains, essayant de cacher avec du fond de teint les profondes rides qui apparaissaient autour de sa bouche.
Tout avait changé trois mois plus tôt.
Elle se trouvait dans une cabine d’essayage lorsqu’elle s’était vue sous une lumière blanche, crue et impitoyable.
Elle était restée longtemps devant le miroir.
Puis, pour la première fois, elle ne s’était pas demandé ce que son mari penserait d’elle.
Elle s’était demandé :
« Combien de temps vais-je encore accepter de vivre comme ça ? »
Le soir même, elle prit rendez-vous dans une clinique privée.
Elle programma ses interventions exactement un jour avant la commande des matériaux destinés au toit.
Elle retira l’argent du compte commun, prit les jours de congé qu’elle avait accumulés et expliqua à son mari qu’elle partait dans un établissement thermal près de Trouskavets pour soigner ses articulations et se reposer.
Il la crut.
Mais au lieu de cures thermales et d’eau minérale, elle subit plusieurs interventions.
Lifting du visage.
Lifting SMAS.
Blépharoplastie.
Puis elle passa entre les mains d’un dentiste spécialisé qui lui posa des facettes en céramique.
Lorsqu’elle rentra chez elle, quelque chose avait changé.
Pas seulement son visage.
Elle avait enfin compris qu’elle ne voulait plus être la femme qui disparaissait lentement derrière les attentes de son mari.
— Vas-y, dit-elle.
Elle fit un pas vers lui.
— Demande le divorce. Et explique au juge que tu quittes ta femme parce qu’à cinquante-deux ans, elle a voulu se sentir belle à nouveau au lieu de se faner lentement sur tes six cents mètres carrés de jardin.
Le scandale familial fut immédiat.
Son mari demanda réellement le divorce.
Et il s’assura que tout le monde soit au courant.
Il appela les membres de leur famille, leurs amis, leurs connaissances.
À chacun, il raconta la même histoire :
Sa femme était égoïste.
Elle avait gaspillé les économies familiales.
Elle avait sacrifié leur avenir pour une simple question de vanité.
La sœur de son mari lui envoya même un long message vocal dans lequel elle l’accusait d’avoir trahi toute la famille.
Mais elle refusa de se justifier.
Puis vint le jour de l’audience.
Elle entra dans la salle d’audience vêtue d’un tailleur élégant.
Sa peau était lumineuse.
Son regard était reposé.
Sa posture était assurée.
Même l’avocat de son mari resta silencieux quelques secondes en la voyant.
Mais le véritable choc n’allait pas venir de son apparence.
Il arriva quelques semaines plus tard.
Au cours de la troisième semaine de la procédure de divorce, l’avocat de la femme demanda que soient examinés les mouvements financiers de son mari et l’ensemble de ses comptes bancaires au cours des trois dernières années.
Au départ, elle voulait simplement prouver que son mari avait lui aussi dépensé de l’argent commun sans son accord.
Il avait notamment acheté du matériel de pêche extrêmement coûteux.
Mais l’enquête financière révéla quelque chose de bien plus grave.
Le juge remonta ses lunettes sur son nez en découvrant les documents.
Son mari avait ouvert secrètement un deuxième compte bancaire.
Et pendant quatre ans, il y avait régulièrement transféré de l’argent.
Plus de 800 000 hryvnias au total.
Cet argent n’avait pas servi à réparer la maison de campagne.
Il n’avait pas été mis de côté pour leur retraite.
Il n’avait pas servi à acheter des matériaux de construction.
Les virements étaient destinés à une jeune mère célibataire de vingt-cinq ans qui travaillait dans son service.
La même jeune blonde qu’il prétendait « simplement raccompagner chez elle ».
Il payait son loyer dans le quartier de Pozniaky.
Il lui achetait des appareils électroménagers.
Il lui finançait même des vacances.
Pendant que sa femme, elle, retouchait ses vieux manteaux et économisait chaque hryvnia pour le nouveau toit.
Un silence pesant envahit la salle.
Son mari baissa la tête.
Son visage était devenu plus blanc que sa chemise.
La femme regarda longuement l’homme avec lequel elle avait partagé trente années de sa vie.
Puis elle parla d’une voix calme.
— Alors c’est le toit qui te préoccupe ?
Il ne répondit pas.
— Pendant quatre ans, tu as entretenu une autre femme avec notre argent, poursuivit-elle. Et moi, je n’avais même pas le droit de dépenser une partie de nos économies pour moi ?
Il n’osa toujours pas lever les yeux.
Le tribunal considéra l’argent caché sur le deuxième compte comme faisant partie du patrimoine commun et comme ayant été dissimulé lors de la procédure de partage.
Puis vint la décision qui changea complètement la situation.
La maison de campagne, à laquelle le mari tenait plus que tout, fut attribuée entièrement à son épouse en compensation des sommes qu’il avait secrètement dépensées.
Il fut également condamné à lui verser en espèces la moitié de la valeur de leur appartement dans un délai de six mois.
Un mois après le jugement définitif, la femme se tenait sur la terrasse de cette même maison de campagne.
Elle portait des lunettes de soleil, un jean clair et une veste en cuir.
Elle regarda une dernière fois la maison.
Puis elle sourit.
Dès qu’elle reçut les documents officiels, elle mit la propriété en vente.
Elle vendit tout.
La maison.
Le terrain.
Tout ce qui représentait autrefois le rêve de leur couple.
Avec l’argent de la vente et la somme versée par son ex-mari, elle acheta un petit appartement moderne dans une résidence neuve, juste à côté d’un parc.
Et elle réalisa enfin un autre rêve qu’elle avait gardé pour elle pendant des années.
Elle ouvrit son propre petit cabinet d’esthétique.
Son ex-mari, lui, emménagea dans un studio bon marché à la périphérie de la ville.
Quant à sa jeune maîtresse, elle disparut presque immédiatement.
Deux jours après le jugement, elle cessa de répondre à ses appels.
Lorsqu’elle comprit qu’il avait perdu la maison de campagne, une grande partie de son argent et qu’il croulait sous les dettes, elle ne voulut plus rien savoir de lui.
Quelques semaines plus tard, la femme croisa par hasard son ex-mari devant un supermarché.
Il avait énormément changé.
Il marchait voûté.
Ses vêtements semblaient usés.
Dans sa main, il tenait un sac bon marché rempli de plats préparés.
Puis il la vit.
Elle était élégante, rayonnante et parfaitement sûre d’elle.
Un luxueux SUV ralentit près d’elle, et son nouveau partenaire professionnel lui fit signe depuis le volant.
L’homme fit un pas vers elle.
Il ouvrit la bouche.
Peut-être voulait-il s’excuser.
Peut-être voulait-il expliquer.
Peut-être voulait-il lui demander une seconde chance.
Elle ne le sut jamais.
Elle lui adressa simplement un léger sourire.
Le même sourire magnifique qu’elle avait autrefois payé 350 000 hryvnias pour retrouver.
Puis elle monta dans la voiture.
Ferma la portière.
Et partit.
Elle ne se retourna pas.
Pour la première fois de sa vie, elle ne se demanda pas ce que son mari pensait d’elle.
Mais qu’en pensez-vous ?
Avait-elle moralement le droit de prendre secrètement de l’argent sur leurs économies communes pour refaire son apparence après des années de dévalorisation et d’humiliation, surtout lorsque son mari dépensait lui-même en secret bien plus d’argent pour entretenir une autre femme ?
Ou bien utiliser l’argent commun sans l’accord de l’autre reste-t-il injustifiable, quelles que soient les trahisons commises des deux côtés ?
Et vous, qu’auriez-vous fait à sa place ?
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