Ce qui avait le plus blessé Oleg, ce n’était pas que Nadia ait accepté le divorce sans même réfléchir.
C’était qu’elle ne lui avait pas demandé une seule fois de reconsidérer sa décision.
Il n’arrivait tout simplement pas à le comprendre.
Pour une raison quelconque, il était persuadé qu’après quelques mois, la colère et l’entêtement du début finiraient par disparaître. Nadia se calmerait, comprendrait à quel point il était difficile de vivre sans lui et l’appellerait au moins une fois.
Pas forcément pour le supplier de revenir.
Une seule phrase aurait suffi.
Quelque chose qui lui aurait permis de comprendre que, finalement, la vie seule n’était pas aussi facile pour elle qu’elle avait voulu le lui faire croire au début.
Mais un mois passa.
Puis deux.
Puis six mois.
Nadia ne l’appela pas.
Pas une seule fois.
Il était certain qu’elle finirait par regretter
Ils avaient vécu ensemble pendant onze ans.
Oleg avait quarante et un ans, Nadia trente-neuf. Ils n’avaient jamais eu d’enfant ensemble et l’appartement appartenait à Nadia depuis avant leur mariage. Au moins, ils n’eurent donc pas à se disputer pour savoir qui allait y rester.
Le divorce commença un dimanche matin.
Oleg s’assit dans la cuisine et lui annonça qu’il voulait partir.
Bien sûr, il ne commença pas par lui dire qu’une autre femme était entrée dans sa vie.
Il parla d’abord pendant dix minutes de leurs sentiments qui s’étaient refroidis.
Puis de leurs centres d’intérêt différents.
Et enfin du fait que, depuis longtemps déjà, ils n’existaient plus vraiment comme mari et femme, mais plutôt comme deux personnes vivant l’une à côté de l’autre.
Pendant ce temps, Nadia pliait le linge fraîchement lavé.
Elle ne l’interrompit pas.
Elle ne pleura pas.
Elle ne demanda pas qui était l’autre femme.
Elle l’écouta simplement jusqu’au bout.
Elle rangea soigneusement les serviettes dans le placard, referma la porte, puis regarda son mari.
— Tu as déjà pris ta décision ?
Oleg fut surpris.
— Quelle décision ?
— Celle de partir. Ou bien tu veux que nous essayions de réparer les choses ?
Oleg resta silencieux quelques secondes.
Il regarda par la fenêtre, puis finit par répondre :
— J’ai pris ma décision.
Nadia hocha la tête.
— Alors ne faisons pas semblant. Prends les affaires dont tu as besoin pour l’instant. Nous réglerons le reste plus tard.
Le calme de Nadia irritait de plus en plus Oleg.
Pour une raison quelconque, il avait l’impression qu’elle faisait seulement semblant d’être forte.
Comme si elle voulait délibérément lui faire croire que cela ne lui faisait pas mal.
Il était déjà sur le seuil lorsqu’il ne put plus se retenir.
— Ne viens surtout pas me dire plus tard que je ne t’avais pas prévenue. Pour l’instant, tu crois que tout sera merveilleux toute seule. Mais dans six mois, tu verras les choses complètement différemment.
Nadia referma la porte du placard.
— Pourquoi est-ce si important pour toi que je sois malheureuse ?
Oleg fronça les sourcils.
— Ce n’est pas important pour moi. Je connais simplement la vie. À notre âge, ce n’est plus si facile de tout recommencer.
Nadia le regarda quelques secondes.
Puis elle sourit.
Pas avec ironie.
Pas avec amertume.
Simplement comme quelqu’un qui ne voulait plus se disputer.
Quelques jours plus tard, ils déposèrent ensemble la demande de divorce.
Comme ils n’avaient pas d’enfant mineur et qu’aucun des deux ne s’opposait au divorce, ils furent officiellement divorcés un mois plus tard.
Ils se partagèrent leurs affaires. Oleg emporta ce dont ils étaient convenus, tandis que Nadia resta dans son propre appartement.
La dernière fois qu’Oleg revint chercher quelques cartons, il ne put encore une fois s’empêcher de faire une remarque.
— Tu finiras par comprendre que je n’étais pas le pire choix de ta vie.
Nadia le regarda.
— Peut-être.
Oleg allait presque sourire lorsqu’elle ajouta :
— Mais à ce moment-là, ce sera mon problème.
Et elle referma la porte derrière lui.
Son ami ne trouvait pas cela drôle
Durant les premiers mois, Oleg se renseignait de temps en temps sur Nadia.
Bien sûr, il posait toujours ses questions comme si c’était par hasard.
— Elle travaille toujours au même endroit ?
— Elle ne veut pas déménager ?
— Elle part encore faire des randonnées toute seule ?
— Elle a rencontré quelqu’un ?
Un jour, il fit même remarquer à sa mère :
— Elle fait sûrement semblant que tout va bien par fierté.
La seule personne qui finit par en avoir assez était Pavel.
Ils se connaissaient depuis leurs années d’école. Ils avaient grandi ensemble, s’étaient souvent aidés, étaient partis en voyage ensemble et, pendant des années, s’étaient raconté presque tout.
Pavel connaissait également très bien Nadia.
Un soir, Oleg reparla encore de son ex-femme.
Puis il s’adossa à sa chaise et sourit d’un air satisfait.
— Ce n’est pas grave. Le temps passera. À la fin, on verra bien lequel de nous deux aura le plus profité du divorce.
Pavel posa sa fourchette.
— Pourquoi attends-tu autant qu’elle soit malheureuse ?
Oleg haussa les sourcils.
— Je n’attends rien du tout.
— Alors arrête de poser des questions sur elle tout le temps.
— Je suis simplement curieux.
— Non. Tu veux entendre qu’elle souffre.
Le visage d’Oleg se durcit.
— Tiens donc. Maintenant, tu es aussi devenu son avocat ?
Pavel soupira.
— Je ne défends personne. Je ne comprends simplement pas ce que tu cherches à obtenir.
— Rien.
— Alors laisse tomber.
Un long silence suivit.
Oleg n’aimait pas ce qu’il entendait.
Il aimait encore moins que Pavel ne prenne pas son parti.
La conversation se termina dans une atmosphère désagréable.
Après cela, ils se parlèrent de moins en moins.
Quelques mois plus tard, ils ne s’envoyaient plus que de courts messages pour leurs anniversaires et les fêtes.
Finalement, ils cessèrent presque complètement de se parler.
Oleg considéra cela comme une simple étape de la vie.
Les gens s’éloignent les uns des autres.
Du moins, c’est ce qu’il croyait.
Un an et demi plus tard, il revit Nadia
La rencontre fut totalement fortuite.
Oleg se dirigeait vers sa voiture près d’un centre commercial lorsqu’il aperçut une silhouette familière.
Au début, il ne reconnut que son visage.
Puis il remarqua son ventre arrondi sous son manteau clair.
Il s’arrêta net.
Nadia l’avait également remarqué.
— Salut, dit-elle simplement.
— Salut.
Oleg la regarda de haut en bas.
— Eh bien… voilà une nouvelle.
Nadia esquissa un léger sourire.
Pour une raison quelconque, Oleg avait encore du mal à y croire.
— Depuis combien de temps ?
Nadia le regarda, perplexe.
— Quoi donc ?
Oleg jeta un coup d’œil à son ventre.
Elle comprit immédiatement.
— Depuis assez longtemps.
L’homme ne savait pas pourquoi il voulait poursuivre la conversation.
Peut-être espérait-il que Nadia se mette à lui raconter sa vie.
Qu’elle lui dise à quel point elle était heureuse.
Qu’elle lui présente son nouvel homme.
Qu’elle cherche d’une manière ou d’une autre à lui prouver qu’elle avait réussi à tourner la page.
Mais Nadia ne fit rien de tout cela.
Finalement, Oleg demanda :
— Alors, la vie s’est quand même arrangée ?
Il entendit dans sa propre voix ce vieux ton supérieur avec lequel il lui avait autrefois dit qu’elle verrait bien à quel point il serait difficile de vivre seule.
Nadia réajusta la bandoulière de son sac.
— Oui.
— Tu es heureuse ?
La femme le regarda quelques instants.
— Oui, Oleg. Je suis heureuse.
C’est tout.
Elle ne se justifia pas.
Elle ne se vanta pas.
Elle n’essaya pas de le convaincre.
Elle lui dit simplement au revoir et se dirigea vers sa voiture.
Oleg resta là.
Une étrange sensation lui serra la poitrine.
Si Nadia lui avait dit que tout était parfait, Oleg aurait peut-être pensé qu’elle cherchait seulement à le provoquer.
Mais sa voix ne contenait aucun besoin de prouver quoi que ce soit.
Elle était simplement heureuse.
Ce soir-là, Oleg en parla à sa mère.
— J’ai vu Nadi aujourd’hui. Elle attend un enfant.
Sa mère continua à essuyer la table.
— Je sais.
Oleg la regarda.
— Comment ça ?
— Nous parlons parfois.
— Encore ?
Elle accrocha le torchon de cuisine.
— Pourquoi aurais-je cessé ? Elle ne m’a rien fait de mal.
Oleg sourit nerveusement.
— Très bien. Alors soyez amies toutes les deux.
Sa mère ne répondit pas.
Devant la maternité, tout prit enfin son sens
Quelques mois plus tard, la mère d’Oleg l’appela dans l’après-midi.
— Viens me chercher vers quatre heures.
— Où ça ?
Elle lui donna le nom de la maternité de la ville.
Oleg comprit immédiatement.
Depuis sa rencontre avec Nadia près du centre commercial, une partie de lui s’y attendait déjà.
Il ne posa aucune question.
Il demanda simplement à sa mère de lui envoyer l’endroit exact où elle l’attendrait.
Oleg arriva un peu en avance.
Plusieurs voitures étaient garées devant la maternité. Des gens entraient et sortaient, portant des bouquets de fleurs et de petits sacs remplis d’affaires pour bébé.
Puis il aperçut sa mère.
Et à côté d’elle se tenait Nadia.
La femme tenait un nouveau-né dans ses bras.
Pendant un instant, Oleg se contenta de les regarder.
« Évidemment… »
Il allait sortir de la voiture lorsqu’un break sombre s’arrêta près du trottoir.
La portière du conducteur s’ouvrit.
Un homme descendit.
Oleg le regarda d’abord sans comprendre.
Il lui était familier.
Puis l’homme se redressa.
Pavel.
Oleg eut l’impression que toutes ses pensées venaient de s’arrêter en même temps.
Pavel referma la portière et se dirigea droit vers Nadia.
Elle le vit.
Elle sourit.
Pavel lui prit son sac, regarda le visage du bébé, puis passa doucement un bras autour des épaules de Nadia.
Oleg sortit de sa voiture.
Pavel ne le remarqua que lorsqu’il ne fut plus qu’à quelques pas d’eux.
Pendant un instant, il parut surpris.
Puis toute émotion disparut de son visage.
— Salut.
Oleg regarda d’abord Pavel, puis Nadia.
— Qui es-tu venu chercher ?
Pavel répondit calmement :
— Nadi et son fils.
Le visage d’Oleg se crispa.
— Son fils ?
Nadia soupira de fatigue et rajusta la couverture du bébé.
La mère d’Oleg intervint immédiatement :
— S’il te plaît, ne fais pas de scène.
Mais Oleg semblait ne pas l’entendre.
Il se tourna vers Pavel.
— Depuis combien de temps êtes-vous ensemble ?
Pavel ne chercha pas à esquiver la question.
— Depuis l’automne dernier.
Oleg se figea.
— Alors, déjà à cette époque ?
— À quelle époque ? demanda Pavel. À ce moment-là, vous étiez divorcés depuis neuf mois.
Oleg resta silencieux.
Pavel continua :
— Nous nous sommes rencontrés chez une connaissance commune. Nous avons commencé à parler. Puis nous nous sommes revus. C’est tout. Il ne s’est rien passé entre nous avant votre divorce.
Oleg regarda Nadia.
— Et toi, tu as décidé que mon ami serait le suivant ?
Nadia resta silencieuse pendant un long moment.
Puis elle répondit doucement :
— Quand nous avons commencé à nous voir, vous ne vous étiez plus parlé depuis presque un an. Et moi, cela faisait déjà presque un an que je n’étais plus ta femme.
La phrase frappa Oleg comme une gifle.
Il regarda sa mère.
— Tu savais tout ?
— Bien sûr.
— Et tu n’as pas jugé utile de me le dire ?
Cette fois, sa mère ne chercha plus à être gentille.
— Pourquoi l’aurais-je fait ?
Oleg ne répondit pas.
— C’est toi qui as quitté Nadi, poursuivit sa mère. Alors qu’est-ce que tu veux savoir maintenant ?
Silence.
Pendant ce temps, Pavel ouvrit la portière arrière de la voiture.
Le porte-bébé était déjà installé.
Nadia s’approcha de la voiture.
Pavel mit le sac dans le coffre, puis lui tint la portière.
Personne ne se justifia.
Personne ne s’excusa.
Personne n’essaya de prouver à Oleg qu’il avait tort ou raison.
Nadia dit encore au revoir à la mère d’Oleg, la remercia pour les fleurs, puis monta dans la voiture à côté du bébé.
Pavel referma la portière.
Il fit le tour de la voiture.
Avant de monter, il s’arrêta un instant devant Oleg.
— Je ne t’ai pas trahi, dit-il doucement. Si cela a de l’importance pour toi.
Oleg ne répondit pas.
Pavel prit le volant et, quelques secondes plus tard, la voiture s’éloigna.
Oleg la regarda silencieusement disparaître au bout du parking.
Sa mère ne se dirigea vers la voiture de son fils qu’à ce moment-là.
Oleg lui ouvrit la portière.
Pendant le trajet, aucun des deux ne parla pendant longtemps.
Finalement, Oleg brisa le silence.
— Depuis quand le savais-tu ?
— Qu’ils étaient ensemble ? Presque un an.
Oleg regardait la route.
— Et tu as décidé de ne rien me dire.
Sa mère tourna la tête vers la fenêtre.
— Ce n’était pas à moi de te raconter leur histoire.
Après cela, Oleg ne posa plus aucune question.
Ils terminèrent le trajet en silence.
Et ce soir-là, Oleg comprit enfin ce que Nadia savait depuis un an et demi :
le plus douloureux n’était pas que cette femme soit devenue heureuse sans lui.
C’était qu’il ne lui avait réellement pas manqué.
Deux ans après leur divorce, pour la première fois de sa vie, Oleg ne trouva aucune remarque sarcastique à faire sur la manière dont Nadia pouvait vivre sans lui.
Parce qu’il comprit enfin quelque chose.
Nadia n’était pas forte parce qu’elle voulait lui montrer qu’elle était heureuse.
Elle était forte parce qu’elle l’était vraiment.
