— Tu ne comprends pas ? Kostia couche avec elle depuis deux ans. Deux ans ! Et cette pauvre idiote de Marinka continue encore à lui préparer du bortsch, comme s’il était le meilleur mari du monde.
La voix de Lera résonnait étouffée dans l’espace détente du spa, mais chaque mot parvenait clairement aux oreilles de Marina.
Marina s’immobilisa dans l’embrasure de la douche.
La serviette mouillée lui échappa des mains et tomba avec un bruit sourd sur le carrelage glissant.
Elle ne bougea pas.
Derrière le paravent en bambou, Lera était confortablement allongée sur une chaise longue en rotin. Elle tenait son téléphone contre son épaule tout en faisant défiler distraitement l’écran. La pièce était imprégnée d’une odeur d’eucalyptus et de vapeur chaude.
— Combien de fois vais-je encore devoir lui dire de faire attention aux virements ? poursuivit Lera. La semaine dernière, il a acheté un parfum à Inna pour quarante mille roubles. Quarante mille ! Avec leur compte commun. Et à Marina, il lui a dit qu’il avait emmené la voiture au garage. Et cette femme l’a cru ! Tu imagines ?
Le gobelet en plastique craqua dans la main de Marina.
Le thé aux plantes, encore tiède, coula le long de son poignet.
Elle ne le sentit même pas.
— Et de quelle rupture tu parles ? ricana Lera. Kostia ne va pas la quitter. Pourquoi le ferait-il ? Marinka est parfaitement pratique pour lui. Elle a son propre appartement et son crédit immobilier est presque entièrement remboursé.
Un bref silence.
— Et Inna ? Ce n’est qu’un peu de distraction. Elle travaille dans mon salon. C’est moi qui les ai présentés. Kostia avait besoin de quelque chose pour se défouler pendant que Marinka faisait encore une crise à cause de la FIV.
Marina ferma les yeux.
Deux ans.
Vingt-quatre mois.
Vingt-quatre mois d’injections hormonales. De prises de sang. D’échographies. De consultations médicales. De jours d’ovulation notés sur des calendriers. D’espoirs qui, chaque mois, se brisaient exactement de la même manière.
Et chaque fois que Marina pleurait la nuit, enfouissant son visage contre l’épaule de son mari, Kostia lui caressait les cheveux.
Puis il partait.
Pour rejoindre Inna.
La manucure qui travaillait dans le salon de sa meilleure amie.
Marina ne sortit pas de derrière le paravent.
Elle ne posa aucune question.
Elle ne cria pas.
Elle se contenta de se retourner, d’enfiler ses baskets pieds nus et de sortir dans la rue.
L’air froid lui fouetta presque le visage.
Trente minutes plus tôt, elles étaient encore allongées côte à côte sur les tables de massage.
Lera se plaignait de son mari, Oleg, un homme riche et autoritaire qui, selon elle, avait encore une fois trop serré les cordons de la bourse familiale.
Marina l’avait consolée.
Sincèrement.
Elle lui avait même dit :
— Ne t’inquiète pas, Lera. Oleg t’aime. C’est simplement un homme difficile.
À présent, les mêmes paroles prononcées par cette femme résonnaient dans sa tête :
« Marinka continue encore à lui préparer du bortsch. »
Lorsque Marina rentra chez elle, l’odeur des oignons frits l’accueillit.
Kostia se tenait dans la cuisine, vêtu d’un vieux pantalon de survêtement, et remuait les pâtes dans une poêle avec une spatule.
En voyant sa femme, il se retourna avec un sourire.
— Tu es déjà rentrée ? Alors, comment était le spa ? Vous vous êtes bien reposées, Lera et toi ?
Marina retira son manteau.
— Donne-moi ton téléphone.
La main de Kostia s’arrêta en plein mouvement.
— Pourquoi ?
— Le mien est déchargé. J’ai besoin de passer un appel.
L’homme la regarda pendant quelques secondes.
Puis, tranquillement, il s’essuya les mains, prit son téléphone, le déverrouilla grâce à la reconnaissance faciale et le lui tendit.
Aucune nervosité.
Aucun soupçon.
Comme s’il n’avait réellement rien à craindre.
Marina ouvrit l’application bancaire.
Elle connaissait le mot de passe.
Son année de naissance et la sienne.
Les transactions.
Mardi.
–41 500 roubles. Parfumerie.
Marina leva lentement les yeux vers lui.
— Tu as acheté un parfum pour quarante mille.
Le visage de Kostia se crispa.
— Pour maman. Pour son anniversaire.
— L’anniversaire de ta mère, c’était l’année dernière.
— Marin, je…
Marina ouvrit déjà l’application suivante.
Les messages.
Elle tapa :
Inna.
Rien.
Elle effaça.
Lera.
La conversation apparut.
Le dernier message avait été envoyé la veille au soir.
23 h 15.
Marina l’ouvrit.
> « Lera, envoie-lui encore quinze mille pour le taxi et l’hôtel. Dis à Marina qu’on discutait ensemble du budget du restaurant. Merci. »
La cuisine devint soudain beaucoup trop silencieuse.
Kostia se précipita vers elle.
— Donne-moi ça !
Il tenta de lui arracher le téléphone des mains.
Marina le retira brusquement.
L’instant suivant, elle le frappa à la poitrine avec la paume de sa main.
Pas violemment.
Mais suffisamment pour le faire reculer.
— Deux ans, Kostia.
L’homme pâlit.
— Marin, écoute-moi…
— Pendant deux ans, je me suis injecté des hormones. Pendant deux ans, j’ai subi des examens. Pendant deux ans, je pensais que nous essayions d’avoir un enfant ensemble.
Sa voix était étrangement calme.
— Et pendant tout ce temps, tu couchais avec une manucure.
Kostia s’assit sur le tabouret et enfouit son visage dans ses mains.
— Ce n’est pas ce que tu crois.
Marina eut un sourire amer.
— Alors explique-moi ce que c’est.
— Nous traversions une période difficile ! s’emporta l’homme. Tu étais devenue complètement obsédée par la FIV. Il n’y avait plus que les examens, les hormones, les calendriers, les graphiques ! Tout tournait autour du bébé. Il n’y avait plus aucune spontanéité. Plus de vie conjugale normale. Et moi… je suis un homme !
— Et c’est pour ça qu’il te fallait Inna ?
— Lera m’a dit que j’avais besoin de quelque chose pour me changer les idées.
Marina hocha lentement la tête.
— Lera.
— Oui. Elle voyait à quel point j’allais mal. Elle m’a dit que si je ne faisais rien, je finirais par quitter mon mariage. Elle voulait seulement nous sauver.
Marina le regarda pendant un moment.
— Nous sauver ?
— Je t’aime, Marin. Inna, ce n’était que physique. Je n’ai jamais voulu te quitter.
C’est à cet instant que Marina comprit vraiment à quel point toute cette histoire était malsaine.
On ne l’avait pas seulement trompée.
On lui expliquait pourquoi cette trahison était justifiée.
— Fais tes valises, dit-elle.
Kostia releva la tête.
— Quoi ?
Marina sortit une valise de l’armoire et la lui lança sur les genoux.
— Demain, tu changeras les serrures.
Le lendemain, Lera l’attendait dans un café.
Elle buvait un matcha, et un épais bracelet Cartier brillait à son poignet — celui qu’elle prétendait avoir reçu d’Oleg pour leur anniversaire de mariage.
Du moins, c’était ce qu’elle racontait à tout le monde.
— Salut ! sourit-elle lorsque Marina s’assit en face d’elle. Pourquoi es-tu partie si brusquement hier ? L’administratrice m’a dit que tu n’avais même pas eu le temps de te changer.
Marina la regarda.
— J’ai entendu ce que tu as dit.
Le sourire de Lera se figea.
— Quoi ?
— À propos de Kostia. Et d’Inna.
La paille heurta légèrement le bord du verre.
Lera resta silencieuse quelques secondes.
Puis elle soupira.
— Très bien. Et maintenant ? Tu vas divorcer ? Reprendre ton nom de jeune fille ? Jouer les victimes ?
Marina ne répondit pas.
Lera se pencha vers elle.
— Réfléchis un peu, Marin ! Tu ne devrais pas prendre une décision sous le coup de tes émotions.
— Ma meilleure amie a couvert la liaison de mon mari pendant deux ans.
— J’ai sauvé ton mariage ! siffla Lera.
À la table voisine, quelqu’un leva les yeux.
— Tu t’es vue ces deux dernières années ? poursuivit-elle. Tu étais hystérique. Kostia voulait déjà te quitter au printemps.
Marina la regardait simplement.
— Tu gagnes cinquante mille roubles par mois comme rédactrice. Le crédit immobilier est à ton nom. Qui le paie ? Kostia. Qui a payé ton opération ? Kostia. Qui t’a entretenue ?
Lera devenait de plus en plus sûre d’elle.
— Si je n’avais pas été là, tu serais seule depuis longtemps.
Le regard de Marina se posa sur le bracelet.
— Et en échange, tu as fait en sorte que mon mari me trompe ?
— C’est un homme. Il en avait besoin.
— Quelle générosité.
Lera croisa les bras.
— Je lui ai fait jurer qu’il ne te quitterait jamais. Je lui ai dit : si tu trompes ta femme, fais-le discrètement. Mens, mais ne détruis pas la famille.
Marina sourit lentement.
— La famille ?
Lera ne répondit pas.
Marina regarda le bracelet.
— C’est Kostia qui te l’a offert aussi ?
La main de Lera se referma instinctivement sur le bijou.
— Qu’est-ce que ça peut te faire ?
— Rien. J’étais simplement curieuse.
— Marin, si tu quittes Kostia, tu n’auras plus rien.
Marina se leva.
— Je vais divorcer de Kostia.
Lera se renversa dans son siège avec satisfaction.
— C’est exactement ce que je te disais.
Marina prit son manteau.
— Mais je n’en ai pas fini avec toi.
L’appartement était vide.
Kostia était parti.
Il avait laissé ses clés sur la commode, à côté du miroir.
Marina les regarda longuement.
Puis elle alluma le vieil ordinateur portable de son mari.
Kostia concevait des intérieurs commerciaux. Depuis six mois, il travaillait sur un immense projet de restaurant à la campagne.
Le client :
Oleg.
Le mari de Lera.
Marina connaissait le mot de passe du cloud de Kostia.
Elle ouvrit le dossier intitulé « Oleg_Restaurant ».
Et soudain, elle se souvint de quelque chose.
Oleg détestait deux choses.
Les mensonges.
Et qu’on le vole.
Marina ouvrit le dossier.
Les fichiers du projet étaient là.
Mais ils n’y restèrent pas longtemps.
En quelques clics, elle supprima les plans originaux.
Puis vida la corbeille.
Six mois de travail venaient de disparaître.
Ensuite, elle ouvrit les messages.
Ce n’était pas la maîtresse qui l’intéressait.
Ni le sexe.
Elle ne voulait pas prouver à Oleg que Kostia l’avait trompé.
Cela n’aurait pas suffi.
Marina avait besoin de quelque chose de plus.
Et elle le trouva.
> « Oleg a encore râlé à propos du budget. Il réduit l’argent prévu pour les matériaux. »
Réponse de Lera :
> « Laisse tomber ce vieux sénile. Écris dans les documents qu’il s’agit de marbre, mais commande du carrelage en porcelaine. On se partage la différence. Il nous faut seulement de fausses factures. »
Marina fit une capture d’écran.
Le message suivant :
> « Le tien a encore pété les plombs à cause des délais ? »
Lera :
> « Oui. Il me rend folle avec ses contrôles permanents. Je ne supporte cet impuissant que pour sa carte bancaire et le salon. Dès qu’il y aura assez d’argent sur le compte du salon, j’enverrai ce minable au diable. »
Marina fit une autre capture d’écran.
Puis une autre.
Et encore une autre.
Treize pages.
Treize pages de preuves.
Ce n’était pas l’histoire d’un mari trompé.
C’était une affaire de fraude.
De fausses factures.
D’argent détourné.
Et d’une femme qui ne considérait son propre mari comme utile que tant qu’elle pouvait lui soutirer de l’argent.
Marina ouvrit ensuite le compte d’épargne commun.
850 000 roubles.
Ils avaient économisé cet argent pour la FIV.
Et pour la future chambre de leur enfant.
Marina contempla longtemps la somme.
Puis elle transféra tout l’argent sur le compte de sa mère.
À l’écran apparut :
Transaction réussie.
Solde :
0 rouble.
Pour la première fois, Marina ressentit une étrange sensation de calme.
Lera avait dit qu’elle n’aurait plus rien ?
Elle s’était trompée.
Le bureau d’Oleg se trouvait dans un centre d’affaires aux murs de verre.
Marina s’y rendit sans rendez-vous.
La secrétaire tenta de l’arrêter, mais la porte du bureau s’ouvrit à cet instant.
Oleg en sortit.
Lorsqu’il aperçut Marina, il s’arrêta.
— Marina ? Kostia n’a pas pu venir ?
— Kostia ne travaille plus pour vous.
Le visage d’Oleg changea.
— Que s’est-il passé ?
Marina posa devant lui une chemise grise.
— Regardez ça.
Oleg l’ouvrit.
La première page.
La deuxième.
La troisième.
Son expression ne changea pas.
Seule sa mâchoire se crispa.
Puis il vit le message dans lequel Lera le traitait de « vieux sénile » et d’« impuissant ».
Oleg referma le dossier.
— C’est authentique ?
— Oui.
— Vous comprenez ce que cela signifie ?
— Oui.
— Le salon m’appartient. L’appartement aussi. Si je porte plainte pour fraude, Kostia risque d’avoir de sérieux ennuis.
Marina hocha la tête.
— Faites ce que vous pensez être juste.
Oleg la fixa longuement.
— Pourquoi m’avoir apporté ça ?
Marina se dirigea vers la porte.
Puis elle se retourna.
— Lera m’a dit que je devrais lui être reconnaissante.
Oleg resta silencieux.
— Reconnaissante parce qu’elle m’a menti pendant des années. Alors j’ai décidé de lui rendre la pareille.
— Comment ?
Marina répondit calmement :
— À partir de maintenant, je ne cacherai plus rien.
Sur le parking, Marina sortit son téléphone.
Elle retira la carte SIM.
La cassa en deux.
Puis elle monta dans un taxi.
— Où allez-vous ? demanda le chauffeur.
Marina regarda par la fenêtre.
— À la gare.
La ville se brouillait lentement devant ses yeux.
Son téléphone ne sonnait plus.
Elle se fichait de savoir qui appelait.
Elle se fichait de ce que Kostia allait dire.
Elle se fichait de la réaction de Lera.
Une seule pensée lui traversait l’esprit.
Pendant deux ans, tout le monde avait cru que Marina était la faible.
Parce qu’elle avait supporté.
Parce qu’elle avait fait confiance.
Parce qu’elle avait pardonné encore et encore.
Parce qu’elle croyait qu’un jour ils auraient un enfant et que tout finirait par s’arranger.
Mais maintenant, elle le savait :
sa faiblesse n’avait jamais été d’aimer.
Son erreur avait été de donner trop de temps aux mauvaises personnes.
Et maintenant, elle le leur reprenait.
L’argent.
La sécurité de leurs mensonges.
Leur vie confortable.
Et surtout, la possibilité de continuer à la prendre pour une idiote.
Mais Marina avait-elle franchi une limite ?
Avait-elle le droit de prendre l’argent de Kostia ?
Avait-elle le droit de réduire la vie de Lera à néant ?
Ou aurait-elle simplement dû quitter ce mariage toxique et laisser les autres assumer eux-mêmes les conséquences de leurs actes ?
Qu’auriez-vous fait à la place de Marina ?
