Mon mari a fait emménager son ex-femme dans mon appartement : « Ils n’avaient nulle part où aller » — alors j’ai emballé leurs affaires
— Pourquoi y a-t-il des pieds étrangers dans mes pantoufles ?
Lera resta immobile dans l’entrée, épuisée, en regardant la scène devant elle. Elle venait de travailler dix heures d’affilée, ses épaules lui faisaient mal, ses jambes étaient lourdes, et tout ce qu’elle désirait, c’était enfin s’allonger dans son propre lit.
Mais le foyer dans lequel elle venait d’entrer n’était plus le même.
Une botte de femme sale avait laissé une trace de boue sur son tapis préféré. À côté, une paire de chaussures d’enfant était jetée négligemment par terre. Mais le plus grand choc fut de voir que quelqu’un d’autre portait ses douces pantoufles d’intérieur.
Trois énormes sacs à carreaux remplis de vêtements étaient posés contre le mur. Sur la commode se trouvait le trousseau de clés de son mari, Viktor.
Une odeur de pommes de terre frites venait de la cuisine, mélangée à un parfum féminin fort et sucré qui lui serra la gorge.
— Viktor ! — cria-t-elle.
Quelques secondes plus tard, son mari apparut dans l’encadrement de la porte de la cuisine. Il portait un pantalon de maison et un vieux T-shirt. Sur son visage, il affichait ce sourire gêné qui essayait d’être à la fois désolé et sûr de lui.
Derrière lui se tenait une femme mince portant un chemisier fleuri.
Lera la reconnut immédiatement.
Rita.
L’ex-femme de son mari.
— Lera, s’il te plaît, ne t’énerve pas tout de suite, — dit Viktor en avançant vers elle.
— Je ne m’énerve pas, — répondit-elle froidement.
Elle retira ses chaussures, repoussa les bottes étrangères sur le côté et entra plus profondément dans l’appartement.
— Je veux simplement savoir pourquoi il y a des inconnus chez moi.
Viktor se gratta la nuque.
— Tu vois… il y a eu un petit problème.
— Rita a été expulsée de son appartement.
— Elle aurait fini dans la rue. Et il y a aussi le petit Misi. Je ne pouvais pas les abandonner.
Lera regarda derrière l’épaule de son mari vers la cuisine.
Rita se tenait près de la cuisinière comme si elle y préparait des repas depuis des années. Elle avait déplacé le sel et le poivre comme si cette cuisine lui appartenait. Le garçon de sept ans buvait du thé dans la tasse préférée de Lera.
— Bonjour, — dit doucement Rita.
— J’espère qu’on ne vous dérangera pas longtemps. Viktor m’a dit qu’il y avait une chambre libre.
Lera regarda lentement son mari.
— Viktor t’a dit ça ?
L’homme sourit nerveusement.
— Lera, ne fais pas de scène devant l’enfant.
— Il s’agit de personnes. Nous sommes une famille. Nous devons nous entraider.
— Une famille ? — répéta Lera.
— C’est intéressant. Et à quel moment as-tu décidé que tu pouvais disposer de mon appartement pour les autres ?
Viktor soupira.
— Ils restent seulement temporairement.
— Combien de temps ?
— Quelques semaines. Ils vont trouver quelque chose.
Lera regarda autour d’elle.
Le dîner était préparé dans sa propre poêle en fonte. Sur la table se trouvait le beurre cher qu’elle avait acheté uniquement pour elle ce matin-là. La moitié du paquet avait déjà disparu.
Rita ne se comportait pas comme une invitée.
Elle se comportait comme si elle était rentrée chez elle.
Lera avait épousé Viktor trois ans auparavant. À l’époque, il avait emménagé chez elle avec seulement un sac à dos, de grands projets et peu d’argent.
Mais l’appartement appartenait à Lera.
C’était elle qui avait travaillé pendant des années pour l’obtenir. Elle avait payé le crédit, les rénovations et les meubles.
Et maintenant, son mari avait simplement installé son ex-femme et son enfant chez elle.
— D’accord, — dit finalement Lera d’une voix fatiguée.
— Vous pouvez rester ce soir.
Viktor se détendit.
— Tu vois, je savais que tu comprendrais.
— Mais demain matin, vous partez.
Son sourire disparut immédiatement.
— Lera…
— La conversation est terminée.
Elle entra dans la chambre et ferma la porte derrière elle.
Le lendemain matin, ce ne fut pas le silence qui réveilla Lera.
Ce fut le bruit d’un mixeur.
C’était samedi. Huit heures du matin.
Lera enfila son peignoir et sortit.
Les sacs avaient disparu.
Mais à leur place, des manteaux inconnus étaient accrochés dans l’entrée.
Dans la salle de bain, les shampoings, crèmes et bouteilles de Rita occupaient désormais l’étagère de Lera.
Et dans la cuisine, une ambiance de petit-déjeuner familial régnait déjà.
Rita préparait des crêpes.
Viktor était assis à table et mangeait avec satisfaction.
— Bonjour ! — sourit Rita.
— On a préparé le petit-déjeuner. Assieds-toi, je vais te faire du café.
Lera resta simplement à regarder.
Les miettes sur la table.
La vaisselle sale.
Le mixeur couvert de pâte, celui qu’elle n’utilisait qu’une fois par an.
— Rita, — dit-elle calmement.
— Pourquoi vos affaires sont-elles encore ici ?
Le silence tomba dans la pièce.
Viktor posa sa fourchette.
— Lera, ne recommence pas à te disputer dès le matin.
— J’ai simplement posé une question.
— Où veux-tu qu’ils aillent ? Ils n’ont nulle part où aller.
— Pourquoi n’ont-ils nulle part où aller ?
Lera regarda Rita.
— Pourquoi avez-vous été expulsée de votre appartement ?
Rita détourna le regard.
Viktor répondit rapidement :
— Le propriétaire était compliqué.
— Compliqué comment ?
— Peu importe !
L’homme s’approcha.
— Je suis un homme. C’est à moi de régler les problèmes.
Lera eut un sourire amer.
— En tant qu’homme, tu aurais peut-être dû leur payer un hôtel.
— Ou leur trouver un autre logement.
— Pas transformer ma maison en refuge gratuit.
Rita se retourna brusquement.
— Nous ne sommes pas un poids !
— Viktor a dit que tout ici était commun !
Lera se figea.
— Tout est commun ?
Rita continua, agacée :
— Il a dit que nous étions une famille. Il a dit que vous ne protesteriez pas.
Le visage de Viktor pâlit.
— Rita, ne…
Mais il était trop tard.
Lera le regarda lentement.
— Qu’est-ce que tu lui as dit ?
Rita soupira.
— Je suis dans cette situation parce que Viktor ne paie pas correctement la pension alimentaire depuis des mois.
— Je n’ai même pas récupéré ma caution parce que je ne pouvais plus payer le loyer.
Les yeux de Lera se rétrécirent.
— Depuis des mois ?
Viktor commença à se justifier nerveusement.
— Ce n’était qu’un problème temporaire.
— Mon entreprise a réduit mes primes.
— La réparation de la voiture a aussi coûté cher.
Rita éclata de rire.
— Un problème temporaire ?
— Tu me dois presque deux cent mille !
— À cause de toi, je risque des poursuites pour recouvrement !
Lera resta silencieuse.
Tout devenait clair.
Viktor ne voulait pas simplement aider.
Il voulait cacher ses propres dettes en installant ses problèmes dans l’appartement de Lera.
Un logement gratuit.
De la nourriture gratuite.
Du confort gratuit.
Payés avec son argent.
— Alors c’était ton plan ? — demanda Lera.
— Que je vous nourrisse, que je lave vos affaires et que je nettoie derrière vous pendant des mois ?
Le visage de Viktor devint rouge.
— Tu es une femme égoïste !
— Tu refuses même un morceau de pain à un enfant !
Lera le regarda simplement.
Pendant trois ans, elle avait cru vivre avec un homme digne de confiance.
Mais maintenant, elle voyait quelqu’un qui essayait de porter la vie des autres sur ses épaules.
— Cet appartement est à moi, — dit-elle calmement.
— Je l’avais avant de te connaître.
— Tu n’y as même pas d’adresse officielle.
Viktor s’emporta.
— Je suis ton mari !
— Et moi, je veux vivre dans mon propre foyer.
Lera sortit son téléphone.
— Vous avez quinze minutes.
— Vous rangez vos affaires.
— Tous les trois.
Viktor s’assit.
— Je ne partirai pas.
— Appelle qui tu veux. On verra bien qui pourra me mettre dehors.
Lera ne discuta pas.
Elle commença simplement à composer un numéro.
— Bonjour, j’aurais besoin d’aide…
Viktor se leva immédiatement.
— Tu appelles vraiment la police contre moi ?!
L’écran du téléphone affichait encore uniquement les chiffres.
Elle n’avait pas lancé l’appel.
Mais Viktor avait compris le message.
Dix minutes plus tard, les sacs étaient de nouveau dans l’entrée.
Rita rangeait nerveusement ses affaires.
Misi pleurait, car il ne comprenait pas pourquoi ils devaient partir.
Viktor s’habillait en silence.
À la porte, il se retourna une dernière fois.
— Tu le regretteras.
— Je vais demander le divorce.
Lera prit les clés sur le meuble.
Elle retira ses propres clés du trousseau.
Elle laissa seulement le bip du portail à son mari.
— Emporte aussi le reste des crêpes.
La porte se referma.
Lera tourna la clé deux fois dans la serrure.
Enfin, le silence revint.
Elle ouvrit la fenêtre et laissa entrer l’air froid de novembre.
Une semaine plus tard, elle fit changer les serrures.
Viktor l’appela encore plusieurs fois.
Il parla d’amour.
De famille.
De regrets.
Mais Lera ne l’écoutait plus.
Elle regardait une nouvelle poêle en fonte.
Une poêle dans laquelle seuls ses propres petits-déjeuners seraient préparés.
Sans l’huile de personne d’autre.
